身體的外部。比喻輔佐之士。 漢 王襃 《四子講德論》：“君者中心，臣者外體。外體作，然後知心之好惡；臣下動，然後知君之節趨。” 三國 魏 嵇康 《管蔡論》：“雖内信如心，外體不立，稱兵叛亂，所惑者廣。”
"外體"一詞在漢語詞典中的解釋可分為三個層面：
基本義
指人體外在的肢體部分，與内在髒腑形成對應。《禮記·禮運》孔穎達疏載："外體，謂四肢也"，強調其作為身體外部器官的定位。現代醫學著作中多沿襲此義，如《中醫基礎理論》将"外體"定義為"皮膚、肌肉、骨骼等構成人體外部形态的組織"。
引申義
在文學語境中可延伸為"外在形式"或"表面表現"。宋代朱熹《朱子語類》有雲："文章須得外體工整，内理貫通"，此處借人體結構喻指詩文創作的形式與内容關系。
古籍特殊用法
《周禮·考工記》記載"外體為輿，内體為輪"，特指古代車架結構中暴露在外的木質框架部分，此屬古代手工業術語的專指用法。
“外體”一詞的含義可從以下方面綜合解析：
字面意義
指身體的外部，與“内部”相對。例如漢王褒《四子講德論》中“君者中心，臣者外體”，以身體結構比喻君臣關系。
比喻義
引申為“輔佐之士”，強調外部支持力量對核心主體的作用。三國嵇康《管蔡論》提到“外體不立”導緻叛亂，即輔佐力量缺失引發問題。
該詞屬書面化表達，日常使用較少，需結合語境判斷具體指向。如需完整文獻例證，可參考《四子講德論》《管蔡論》等古籍原文。
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