土與炭。古代冬至和夏至懸于衡器的兩端用以測陰陽之氣。
土炭是由兩個單字構成的複合名詞，在漢語中具有多重釋義。根據《漢語大詞典》及《現代漢語方言大詞典》記載，其核心含義指天然形成的煤炭或木炭，具體可分解為以下四個層面：
礦物燃料範疇
土炭指自然埋藏于地層的煤炭資源，特指未經過工業加工的原始形态。《天工開物》記載"土炭即石炭，出山坳土穴中"，此處與宋代文獻中"土炭窯"的記載相印證，指代早期開采的煤礦[來源：中國科學院自然科學史研究所《天工開物》研究]。
生物燃料形态
部分地區将木材焖燒制成的木炭稱為土炭，如《福州方言詞典》注"土炭謂松木燒成的烏炭"。這種制作工藝在《齊民要術》"燒炭法"中有類似記載，強調隔絕空氣的焖燒技術[來源：國家哲學社會科學文獻中心古籍數據庫]。
地質學特指
地質勘探領域将低熱值的泥炭歸類為土炭，《中國煤炭分類國家标準》(GB/T 5751-2009)明确其碳化程度低于褐煤，常見于沼澤沉積層[來源：全國标準信息公共服務平台]。
文化衍生義
民間諺語"土炭無煙枉費工"（《中華諺語大辭典》）比喻無效勞動，此處土炭指代需産生實際效用的燃料，引申為有價值的事物。該用法常見于晉陝方言區的口頭文學創作中。
“土炭”是一個具有多重含義的詞語，具體解釋需結合語境：
本義與古代用途
指土與炭的組合，主要用于古代測量陰陽之氣。在冬至和夏至時，古人會将土和炭懸挂于衡器兩端，通過重量變化觀測季節轉換中的陰陽消長。這一用法體現了古代對自然現象的樸素認知。
引申義與比喻義
部分資料提到“土炭”可形容人的品質，如樸實、可靠或團隊穩定性（如），但此用法較罕見，可能為現代引申或特定語境下的比喻表達。需注意，權威性較高的來源（如、）均未收錄此含義，建議優先參考本義。
其他可能性
個别資料（如）将“土”與“炭”拆分解釋，分别指土壤、民間産物和燃料，但此屬字面拆分，非固定詞組含義。
核心含義為古代用于陰陽測量的土與炭組合，其他解釋需謹慎結合上下文。
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