[the eighteen arhat] 佛教稱如來佛的十六弟子和降龍、伏虎兩羅漢為十八羅漢
佛教語。據《法住記》等記載，原為“十六羅漢”。 五代 以後，或加《法住記》作者 難提密多羅 和《十六羅漢因果識見頌》作者 摩拿羅多 而為“十八羅漢”。一說：誤将第一尊 賓度羅 分為兩人，加 難提密多羅 而為“十八羅漢”。尚有數說，率多附會傳訛。見《羅漢圖贊集》。 五代 張玄 等始畫十八羅漢象。此後佛寺中多供奉“十八羅漢”。 宋 蘇轼 《十6*八6*大阿羅漢頌》：“今於 海南 得此十八羅漢像，以授 子由 弟，使以時修敬。”參見“ 十六羅漢 ”。
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十八羅漢是佛教文化中的重要概念，指釋迦牟尼佛涅槃後受囑托護持佛法的十六位大阿羅漢及其演變的兩位新增尊者。這一群體在漢傳佛教中具有護法、教化的象征意義，其内涵可從以下角度解析：
1. 定義與起源
據《法住記》記載，十六羅漢最早由釋迦牟尼佛指定駐世弘法，唐代玄奘譯經時将其引入中土。宋代後，畫家貫休繪制的羅漢像中增補慶友尊者與賓頭盧尊者，形成"十八羅漢"體系（《佛學大辭典》。這一演變體現了佛教本土化過程中對護法信仰的強化。
2. 成員構成與象征
十八羅漢包含降龍、伏虎、長眉、布袋等具有鮮明特征的尊者，每位羅漢對應特定的修行法門與教化職能。例如，迦葉尊者象征苦行持戒，阿難陀尊者代表多聞智慧（《中國佛教百科全書》。其形象融合了印度佛教原型與中國民間傳說元素。
3. 宗教職能與文化影響
在佛教教義中，十八羅漢承擔"住世護法"的使命，被視為衆生與佛法間的橋梁。唐宋以後，羅漢信仰與禅宗思想結合，成為寺院造像的核心題材之一。杭州靈隱寺、北京碧雲寺等均存有曆代羅漢塑像（《中國佛教美術史》，其藝術表現手法深刻影響了東亞佛教藝術的發展脈絡。
4. 文獻考證與學術觀點
清代考據學家錢大昕在《十駕齋養新錄》中詳考了羅漢數量從十六增至十八的曆史脈絡，指出此變化與《東坡文集》所載貫休畫作題贊直接相關。現代佛學研究認為，十八羅漢體系的形成反映了佛教中國化過程中數字崇拜與民間信仰的滲透（《漢傳佛教研究論集》。
十八羅漢是佛教中十八位護持佛法、永住世間的聖者，由十六羅漢與兩位尊者演變而來。以下是詳細解析：
十八羅漢最初源于印度佛教的十六羅漢概念，由釋迦牟尼的十六位弟子組成，後被記載于唐玄奘翻譯的《大阿羅漢難提密多羅所說法住記》。唐末至宋代，中國佛教文化将其擴展為十八羅漢，主流說法是增加“降龍”和“伏虎”兩位尊者（如、10、11），亦有其他組合版本（如慶友、賓頭盧）。
“羅漢”（阿羅漢）在梵語中意為“應供”“殺賊”“無生”，象征三種修行境界：
十八羅漢均為釋迦牟尼弟子，其形象與寓意常體現在藝術創作中，例如：
十六羅漢在唐代流行，宋代演變為十八羅漢後廣泛見于寺廟雕塑、繪畫及玉雕等藝術形式，常作為大雄寶殿的護法存在。其形象融合了印度佛教與中國傳統文化，成為護持正法、教化衆生的象征。
羅漢屬小乘佛教最高果位，後受佛陀規勸“回小向大”，協助大乘佛教弘揚佛法，但地位仍低于佛與菩薩。
十八羅漢既是佛教修行者的典範，也是文化融合的産物，其形象與寓意至今在宗教、藝術領域影響深遠。
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