(1).即蜃灰。一說，蜃灰與木炭。《周禮·秋官·赤犮氏》：“掌除牆屋，以蜃炭攻之。” 鄭玄 注：“除牆屋者，除蟲豸藏逃其中者。蜃，大蛤也，搗其炭以坋之則走。” 孫诒讓 正義：“《掌蜃》注謂蜃炭可以禦濕，蓋兼可以殺蟲，故擣其炭為灰，以被牆屋而攻之，則蟲豸畏其氣而走避也。”《左傳·成公二年》：“ 宋文公 卒，始厚葬，用蜃炭。” 杜預 注：“燒蛤為炭以瘞壙，多埋車馬，用人從葬。” 楊伯峻 注：“蜃即用蜃燒成之灰，炭乃木炭，此二物置于墓穴，用以吸收潮濕。”《三國志·魏志·常林傳》“ 旹 弟 靜 紹封” 裴松之 注引 三國 魏 魚豢 《魏略》：“至夫末世，緣生怨死之徒……壙穴之内，錮以紵絮，藉以蜃炭，千載僵燥，託類神仙。”
(2).借指石灰。
“蜃炭”一詞在古代文獻中有多重解釋，主要涉及以下含義：
蜃灰與木炭的混合物
根據《周禮·秋官·赤犮氏》記載，“蜃炭”是用于驅蟲防濕的材料，由大蛤蜊殼（蜃）燒制的灰（蜃灰）與木炭混合而成。其用途包括塗抹牆屋以驅趕藏匿的蟲豸，或填充墓穴以吸收潮濕。
借指石灰
部分文獻中，“蜃炭”也直接代指石灰，可能與蜃灰的物理性質類似有關。
《左傳》中的用途
《左傳·成公二年》提到宋文公下葬時使用“蜃炭”，杜預注解為“燒蛤為炭以瘗圹”，即焚燒蛤殼成炭填充墓穴；楊伯峻則認為蜃炭兼具蜃灰（防蟲）和木炭（吸濕）的功能。
清代學者的考據争議
清代姚範提出“蜃炭”應拆解為蜃與炭兩物，批評杜預、孔穎達的注解有誤。而方東樹通過實地觀察（如粵中習俗）反駁，認為杜預的“燒蛤為炭”解釋合理，強調目驗證據的重要性。
在少數現代資料中，“蜃炭”被引申為成語，比喻“虛幻或難以得到的事物”（如）。不過此用法未見于傳統典籍，可能是後起的文學化表達，需結合具體語境判斷。
“蜃炭”的核心含義源于古代建築與喪葬實踐，具體指代存在學術争議，需結合文獻上下文分析。若需進一步考證，可參考《周禮》《左傳》及清代考據學論著。
蜃炭是一個古漢語詞語，由三個部分組成：蜃炭（蟲字底部一字邊從上到下分為入、口兩個筆畫）、火（火字全部筆畫共四筆）和裡（裡字由兩個部分組成，田部上面是丨一橫表示豐字旁，下面是田字底部）。根據部首和筆畫的組合，蜃炭的拆分部首分别為蟲、火和田，總共有六個筆畫。
蜃炭這個詞來源于古代神話傳說中的一種幻象，蜃炭指的是沙漠中出現的幻影，猶如炭火在地面上燃燒，實際上卻是一種光學現象。這個詞在古代文學中被用來形容虛幻和虛幻的事物。蜃炭一詞已經非常久遠，可以追溯到漢朝時期。
在繁體字中，蜃炭的寫法為「蜃炭」。
在古代漢字的寫法中，蜃炭的字形稍有變化。字形中的元素較為繁瑣，但整體上與現代漢字基本保持一緻。
以下是一個使用蜃炭這個詞的例句：
他的成功隻是蜃炭一般，看似真實卻又難以觸及。
與蜃炭相關的組詞有：蜃石、蜃景、蜃樓。這些詞都與景象、幻覺或虛幻的事物有關。
蜃炭的近義詞是幻象、幻覺，反義詞是真實、實際。
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