(1).我國古代部族名。 西突厥 别部，即 沙陀突厥 。 唐 貞觀 間居 金莎山 (今 尼赤金山 )之南， 蒲類海 (今 新疆 巴裡坤湖 )之東。其境内有大碛(今 古爾班通古特沙漠 )，因以為名。 五代 李克用 、 石敬瑭 、 劉知遠 均為 沙陀 人。 唐 元稹 《憲宗章武孝皇帝挽歌詞》之二：“始服 沙陀 虜，方吞 邏逤 戎。”《新唐書·沙陀傳》：“ 沙陀 ， 西突厥 别部 處月 種也。”
(2).借指北方胡人、胡兵。 元 張可久 《寨兒令·題昭君出塞圖》曲：“建旌旗五百 沙陀 ，送琵琶三兩宮娥。”
沙陀（亦作“沙陁”）是漢語中具有特定曆史與文化内涵的詞彙，其釋義需結合古代民族史與文獻記載綜合闡釋：
指唐代西突厥别部“處月部”的漢譯名稱。因該部族長期聚居西域沙碛（今新疆準噶爾盆地東南）的“陀跋”荒漠地帶，故以“沙陀”為族稱 。該詞屬音譯與意譯結合，凸顯其地理特征（“沙”）與聚落地貌（“陀”指山崗或沙丘）。
沙陀人原屬突厥系統，唐貞觀年間歸附中原。後因助唐平定安史之亂、黃巢起義等戰功，其首領被賜國姓“李”，逐步漢化。五代十國時期，沙陀人建立後唐、後晉、後漢三個政權，深刻影響中原政治格局 。此階段“沙陀”從部族名擴展為政權代稱，如《新五代史》載“沙陀三王朝”。
在詩詞中，“沙陀”常象征邊塞骁勇或異域蒼茫。如元代張可久《塞鴻秋》以“沙陀雪窟”描繪北地苦寒，清代納蘭性德《蝶戀花》借“沙陀獵馬”寄寓戍邊之思 。其文化意象融合了遊牧民族的尚武精神與中原的邊疆書寫傳統。
現代漢語中，“沙陀”主要用于曆史學與民族學研究，特指唐五代活躍于北方的沙陀突厥人及其建立的政權。在考古領域，如山西大同沙陀墓群的發現，為研究其漢化過程提供實物依據 。
權威參考文獻來源：
“沙陀”一詞主要有以下兩層含義，需結合曆史背景與文學語境理解：
族群起源
沙陀是中國古代西北部族，原名“處月”，屬西突厥别支，因境内有名為“沙陀”的大沙漠（今新疆準噶爾盆地南部的古爾班通古特沙漠）而得名。唐代文獻中将其氏族姓氏譯為“朱邪”（突厥語音譯），後逐漸漢化。
活動範圍
唐貞觀年間，沙陀人主要分布于金娑山（今尼赤金山）以南、蒲類海（今新疆巴裡坤湖）以東地區，以遊牧為生。
曆史影響
五代時期，沙陀人曾建立多個政權，如後唐（李克用家族）、後晉（石敬瑭）、後漢（劉知遠），深刻影響了中原政局。
代指北方胡人/軍隊
元代文學中常以“沙陀”借代北方少數民族軍隊。例如元曲《昭君出塞圖》中“建旌旗五百沙陀”，即用此意象渲染異族征戰場景。
現代成語的特殊用法（罕見）
極少數語境下，“沙陀”被引申為“人多雜亂之地”，如“人群如沙陀般擁擠”。但此用法缺乏廣泛文獻支持，可能為現代衍生義。
如需更深入的曆史脈絡，可參考《新唐書·沙陀傳》及五代史相關研究。
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