(1).姜科。多年生常綠草本。其根、種子和花均可供藥用。 晉 嵇含 《南方草木狀·山姜花》：“山薑花，莖葉即薑也。根不堪食。於葉間吐花，作穗如麥粒，軟紅色。煎服之，治冷氣甚效。” 宋 蘇轼 《地黃》詩：“崖蜜助甘冷，山薑發芳辛。” 明 李時珍 《本草綱目·草三·山薑》：“山薑生南方，葉似薑，花赤色甚辛，子似草豆蔻，根如杜若及高良薑，今人以其子僞充草豆蔻，然其氣甚猛烈。”
(2).術的别名。參閱《爾雅·釋草》 宋 邢昺 疏、 明 李時珍 《本草綱目·草一·術》。
(3).杜若的别名。參閱 明 李時珍 《本草綱目·草三·杜若》。
山姜是漢語中一個具有多重含義的複合詞，其釋義可從植物學、中藥學及文學意象三個角度解析：
植物學定義
山姜指姜科山姜屬多年生草本植物，學名Alpinia japonica，特征為根莖匍匐、葉片長披針形，多生于陰濕林下。《中國植物志》記載其分布範圍涵蓋長江以南各省區，花期夏季，穗狀花序頂生，果實呈球形橙紅色。
中藥學釋義
《中華本草》載明，山姜根莖入藥，性溫味辛，具溫中散寒、祛風活血之效。古代醫家将其用于治療脘腹冷痛、風濕痹症，現代藥理學研究證實其揮發油成分含桉葉素、α-蒎烯等活性物質。
文學意象延伸
南朝謝靈運《山居賦》"陟蔥翠之山姜"以山姜隱喻高潔品性，宋代《全芳備祖》将其列為"香藥類"，體現古代文人對山姜藥用價值與自然美感的雙重認知。此意象在《楚辭》植物象征體系中亦具特殊地位。
需特别說明的是，山姜與同科植物"高良姜"（Alpinia officinarum）存在物種差異，二者雖同屬但藥用部位及化學成分比例不同，明代《本草綱目》已作明确區分。
“山姜”一詞可從植物學、藥用價值及文化寓意三方面綜合解釋：
1. 植物學特征
山姜是姜科山姜屬多年生常綠草本植物，高可達70厘米，根莖橫生分枝，葉片近無柄，總狀花序頂生，花白色帶紅色脈紋，果實球形或橢圓形，種子多角形，具樟腦味，花果期為4-12月。其葉大色綠，花與果實鮮紅，兼具觀賞價值。
2. 藥用價值
山姜的根、種子、花均可入藥，主要功效包括：
3. 文化寓意
山姜因生長于山區且生命力頑強，常被引申為“堅韌不拔”的象征，形容人在困境中保持堅強意志。古代文獻如《南方草木狀》也記載其藥用特性，進一步強化了其文化内涵。
注意事項：山姜在不同地區有“高良姜”“土砂仁”等别名，需注意與相似藥材區分。藥用時建議遵醫囑，避免混淆或過量使用。
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