[skilled hand] 唐代用來稱呼彈琵琶的藝人或樂師。意為“能手”
曲罷曾教善才服,妝成每被秋娘妒。——唐· 白居易《琵琶行(并序)》
亦作“ 善財 ”。 唐 代琵琶師之稱。 唐 元和 中， 曹保 有子 善才 ，精通琵琶，因以“善才”稱琵琶師。見 唐 段安節 《琵琶錄》。 唐 白居易 《＜琵琶引＞序》：“問其人，本 長安 倡女，嘗學琵琶於 穆 曹 二善才。”又詩雲：“曲罷曾教善才伏，妝成每被秋娘妬。” 明 徐渭 《抱琴美人圖》詩：“箜篌傳 麗玉 ，琵琶伏 善才 。” 清 孔尚任 《桃花扇·栖真》：“俺 善才 遲暮，羞入舊宮； 龜 年疏懶，難隨妙工。” 清 吳偉業 《王郎曲》：“同伴 李生 柘枝鼓，結束新翻善財舞。”
“善才”是漢語中具有多重文化内涵的古典詞彙，主要包含以下釋義：
一、指技藝精湛的樂師 唐代起專用于形容琵琶演奏技藝高超者。白居易《琵琶行》中“曲罷曾教善才服”一句，以“善才”代指受過專業訓練、技藝被廣泛認可的樂師。宋代《太平禦覽》引《樂府雜錄》記載，該稱謂源于唐代琵琶名手曹保家族三代皆精此藝，故時人以“曹善才”尊稱其子嗣。
二、對德才兼備者的尊稱 《漢語大詞典》釋義“善才”為“唐時對樂師的通稱，後用以稱琵琶師，亦指才能出衆者”。《辭源》注其引申義為對賢能之士的褒稱，常見于明清文獻，如《聊齋志異》中以“善才”贊譽德行高尚之人。
三、佛教語境中的特殊用法 敦煌寫本《維摩诘經講經文》出現“善才童子”稱謂，特指觀音菩薩脅侍童子，此用法與梵文“Sudhana”音譯相關，屬佛教中國化過程中的文化轉譯現象。
“善才”一詞的含義可從曆史演變和現代用法兩個層面理解：
唐代琵琶師的專稱
原指琵琶技藝高超的樂師。據唐代段安節《琵琶錄》記載，元和年間曹保之子善才精通琵琶，後人遂以“善才”代稱琵琶名家。白居易《琵琶行》中“曲罷曾教善才服”即用此典，凸顯其技藝被同行認可。
詞源與擴展
“善”意為擅長，“才”指才能，組合後特指某一領域造詣極深的“能手”。除琵琶外，唐代文獻中偶見用于其他藝術領域，但核心仍與音樂相關。
泛指才能卓越者
部分現代詞典擴展為形容某方面才能突出的人，如“善才”可指文學、書畫等領域的專才，但此用法不如曆史本義常見。
人名的寓意
作為名字時，“善”表德行，“才”強調能力，組合寓意“善良且有才華”，寄寓勤奮果斷、富貴成功的期許。
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