(1).親族的統稱。《史記·魯仲連鄒陽列傳》：“ 荊軻 之湛七族， 要離 之燒妻子，豈足道哉！” 裴骃 集解引 張晏 曰：“七族，上至曾祖，下至曾孫。” 司馬貞 索隱：“又一説雲，父之族，一也；姑之子，二也；姊妹之子，三也；女子之子，四也；母之族，五也；從子，六也；及妻父母凡七。” 南朝 梁 劉孝标 《廣絕交論》：“約同 要離 焚妻子，誓殉 荊卿 湛七族。”
(2).指 西漢 時七個以外戚關系把持朝政的家族。 晉 庾亮 《讓中書令表》：“向使 西京 七族， 東京 六姓，皆非姻黨，各以平進，縱不悉全，決不盡敗。”
七族是古代中國法制史與宗法制度中的特殊概念，指因重大罪行牽連受罰的七類親屬群體。其核心釋義可從以下四方面闡釋：
一、基本釋義
據《漢語大詞典》定義，七族指“父之族、姑之子、姊妹之子、女之子、母之族、從子及妻父母”，體現周代“連坐”制度的親屬株連範圍。《古代漢語詞典》補充其為“誅滅七族的簡稱”，特指秦代嚴酷刑罰中的親屬連坐制度。
二、曆史制度演變
《史記·秦始皇本紀》注疏記載，七族連坐制在商鞅變法後強化，至秦二世時期發展為“具五刑、夷三族”的擴展形态。《周禮·秋官司寇》鄭玄注指出，周代已有“罪人不孥”原則，但七族株連屬戰時特例，與秦代常态化應用存在本質差異。
三、典籍例證辨析
《史記·魯仲連鄒陽列傳》載“荊轲之七族俸倶戮”，司馬貞《史記索隱》引張晏注提出另一說：“上至曾祖，下至玄孫”的直系血親群體。《昭明文選》注則記載七族包含“父、母、妻、子、兄弟、姊妹、嶽父母”的異說，反映不同曆史時期對親屬株連範圍的定義差異。
四、文化影響
《唐律疏議》對比顯示，七族連坐制在魏晉時期逐漸被“三族刑”取代，但其“禍連親屬”的立法思想深刻影響後世株連制度。《中國法制通史》指出，該制度客觀上強化了宗族内部的行為約束機制，成為古代“禮法合一”治理體系的重要組成部分。
“七族”一詞在漢語中有兩層主要含義，具體解釋如下：
範圍定義
存在兩種不同解釋（）：
使用場景
多用于描述古代連坐刑罰，強調因一人犯罪而波及廣泛親屬的殘酷性（）。
指西漢時期通過外戚關系掌控朝政的七個家族，具體有兩派說法（）：
“七族”與“三族”“九族”等詞類似，但範圍更廣，反映了古代宗法制度與刑罰的嚴酷性。需注意具體語境區分其指代（如刑罰牽連或外戚集團）。如需更詳細曆史案例，可參考《史記》《漢書》等原始文獻。
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