(1).黑毛的牛。 南朝 梁簡文帝 《烏栖曲》之三：“青牛丹轂七香車，可憐今夜宿倡家。” 唐 盧照鄰 《長安古意》詩：“ 長安 大道連狹斜，青牛白馬七香車。” 魯迅 《故事新編·出關》：“但先給我的那匹青牛刷一下，鞍鞯曬一下。我明天一早就要騎的。”
(2).指土牛。舊時習俗，立春塑土牛用以勸耕。又稱“春牛”。《隋書·禮儀志二》：“立春前五日，於州大門外之東，造青土牛兩頭，耕夫犁具。立春，有司迎春於東郊，豎青幡於青牛之傍焉。”參見“ 打春 ”。
(3).《史記·老子韓非列傳》“於是 老子 廼著書上下篇，言道德之意五千餘言而去，莫知其所終” 司馬貞 索隱引 漢 劉向 《列仙傳》：“ 老子 西遊， 關 令 尹喜 望見有紫氣浮 關 ，而 老子 果乘青牛而過也。”後因以“青牛”為神仙道士之坐騎。《舊唐書·文苑傳中·賀知章》：“故 越州 千秋觀 道士 賀知章 ……以暮齒辭祿，再見款誠，願追二老之蹤，克遂 四明 之客。允葉初志，脫落朝衣，駕青牛而不還，狎白衣而長往。” 明 賈仲名 《金安壽》第二折：“説殺你駕青牛，乘赤鯉，驂白鹿，騎黃鶴，怎如俺這寶馬雕鞍最好。”
(4). 老子 的代稱。 明 李贽 《答周二魯書》：“此儒者之用，所以竟為 蒙莊 所排， 青牛 所訶，而以為不如良賈也。”
(5).舊時謂三煞神之一。 宋 高承 《事物紀原·吉兇典制·撒豆穀》：“ 漢 世 京房 之女，適 翼奉 子， 奉 擇日迎之， 房 以其日不吉，以三煞在門故也。三煞者，謂青羊、烏雞、青牛之神也。凡是三者在門，新人不得入。”
(6).千年木精所變之牛。《太平禦覽》卷九百引《嵩高記》：“山有大松，或千歲，其精變為青牛。”
"青牛"在漢語詞典及文化語境中具有多重含義。根據《漢語大詞典》解釋，其核心含義指毛色青黑的牛，如《說文解字》中"青，東方色也"的記載，強調其作為牲畜的本體特征。
在文化象征層面，《史記·老子韓非列傳》記載老子"乘青牛西去"，自此青牛成為道家哲學的重要意象，象征得道者的坐騎與遁世思想。唐代《初學記》引《關令内傳》稱青牛為"地精"，賦予其祥瑞特質。
現代植物學中，青牛指衛矛科植物"青江藤"的别稱，《中國植物志》記載其莖幹青黑似牛角，故得此名。語言學角度，《辭源》指出"青"在古漢語中可指黑、綠、藍等色系，需結合具體語境辨析。
宗教典籍如《道藏》将青牛與"太歲"星君相關聯，形成"犯太歲"禁忌中的特殊指代。考古發現中，商周青銅器常見青牛紋飾，印證其在古代祭祀體系中的重要地位。
“青牛”一詞在不同語境中有多種含義，主要可分為以下幾類：
黑毛的牛
指毛色青黑的牛，常見于古代詩文。例如南朝梁簡文帝《烏栖曲》中的“青牛丹轂七香車”，魯迅《故事新編·出關》中老子所騎的青牛。
土牛（春牛）
舊時立春習俗中用泥土塑成的牛，象征勸農耕種。《隋書·禮儀志》記載立春前造青土牛以迎春，又稱“打春”。
老子的代稱
因老子西出函谷關時“乘青牛”的典故（見《史記》《列仙傳》），後世以“青牛”借指老子或道家思想。
道教神話中的神獸
作為太上老君的坐騎，其原型為上古瑞獸“兕”（音sì），形似水牛但通體青黑，頭頂獨角，出自《山海經》。道教認為它是千年木精所化，對應五行中的“木”（青色），故稱青牛。
年輕力壯的人或潛力象征
在成語中可比喻年輕有為的人才（提及，但文獻依據較弱）。
罕見釋義
“青牛”的核心含義圍繞黑牛、春耕象征、道教文化展開，其中與老子相關的神話傳說影響最廣。若需進一步考證，可參考《史記》《列仙傳》《山海經》等文獻。
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