(1).古代軍隊編制單位。大将軍營五部，校尉一人；部有曲，曲有軍候一人。《史記·司馬相如列傳》：“睨部曲之進退，覽将帥之變态。”《新唐書·李光弼傳》：“甲夜，士持炬徐引，部曲重堅，賊不敢逼。”
(2).借指軍隊。《後漢書·董卓傳》：“尋而 何進 及弟 苗 先所領部曲皆歸於 卓 ， 卓 又使 呂布 殺執金吾 丁原 而并其衆， 卓 兵士大盛。” 南朝 宋 鮑照 《代東武吟》：“将軍既下世，部曲亦罕存。” 清 黃遵憲 《聶将軍歌》：“将軍麾軍方寸亂，将軍部曲已雲散。”
(3).古代豪門大族的私人軍隊，帶有人身依附性質。《三國志·魏志·鄧艾傳》：“ 孫權 已沒，大臣未附， 吳 名宗大族，皆有部曲。”《南史·張瓌傳》：“ 瓌 宅中常有父時舊部曲數百。”《續資治通鑒·宋徽宗政和四年》：“遂命諸将傳梃而誓曰：‘汝等同心盡力，有功者，奴婢部曲為良，庶人官之。’”
(4).部屬；部下。 晉 袁宏 《後漢紀·靈帝紀》：“今将軍既有元舅之尊，二府并領勁兵，部曲将吏皆英俊之士，樂盡死力，事在掌握，天贊之時也。” 宋 張元幹 《葉少蘊生朝》詩：“小試擒縱孰敢攖？部曲愛戴如父兄。”中國近代史資料叢刊《辛亥革命·武昌起義清方檔案》：“當年宿将，久經戰陣者尚不乏人，若擇其威望素著者，使其統帶舊部，協同進剿，準其部曲諸将以原官酌補新兵制之缺，新舊相閒，不能為變，而易於圖功。”
“部曲”一詞在漢語中具有特定的曆史和文化内涵，其含義隨時代演變，主要包含以下三層核心釋義：
指秦漢至魏晉時期軍隊的基層組織單位。
詞典釋義：
“部曲”原為軍事術語，“部”指軍隊的分支，“曲”指更小的編制單位。漢代軍隊設有部，部下設曲，由校尉和軍候統領（據《漢語大詞典》）。
例證：
《後漢書·百官志》載：“将軍領軍，皆有部曲。大将軍營五部，部下有曲。”
演變為豪強地主或将領的私人武裝及依附人口。
詞典釋義：
魏晉南北朝時期，“部曲”指依附于門閥世族的私兵或佃農，身份介于奴隸與平民之間，戰時為兵，平時務農（據《辭源》）。
例證：
《三國志·魏書·李典傳》載：“典宗族部曲三千馀家，居乘氏，自請願徙詣魏郡。”
詞義進一步泛化，指下屬、隨從或仆人。
詞典釋義：
唐宋以降，“部曲”逐漸脫離軍事色彩，泛指官吏或權貴的僚屬、仆役（據《古代漢語詞典》）。
例證：
白居易《效陶潛體詩》雲：“部曲有貧賤，僮仆多饑寒。”
此演變反映了中國古代社會結構的變化，尤其是門閥制度衰落與平民階層崛起的趨勢（參考《中國社會史綱》）。
權威參考來源：
“部曲”是古代中國曆史中具有多重含義的複合詞，其内涵隨時代演變而擴展，具體可分為以下四類：
最初為軍事術語，指漢代軍隊的基層編制。大将軍營下設“部”，每部由校尉統領；“部”下分“曲”，每曲由軍候管轄（）。例如《史記》提及“睨部曲之進退”，即指觀察軍隊編制的調度。
魏晉時期演變為豪門大族的私人武裝，成員多為宗族、賓客或依附農民，戰時為兵，平時務農，對家主存在人身依附關系（）。例如《三國志》記載東吳大族“皆有部曲”，這類私兵兼具軍事與生産職能。
隋唐時期，部曲成為介于奴婢與平民（良人）之間的賤民階層。他們屬于“私家所有”，可被主人轉讓但不可隨意殺害，法律地位高于奴婢（如允許娶平民女子），但仍無完全人身自由（）。
廣義上可代指某人的部下或統轄的軍隊，如《後漢書》中“董卓部曲”即指其麾下軍隊（）。
從漢代軍事編制→魏晉私兵→隋唐賤民，部曲的職能從純軍事向社會經濟領域擴展，反映了古代中國社會結構的變化。需注意：唐代以後，“部曲”作為獨立階層逐漸消失，但其依附關系的影響延續至後世。
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