傳說 西王母 所居 瑤池 有桃樹，三千年一結實。 漢武帝 時， 東方朔 嘗三次偷食之。事見《漢武故事》。後以“竊桃”為凡人分享仙家福分的典故。 唐 韓愈 《同窦韋尋劉尊師不遇》詩：“院閉青霞入，松高老鶴尋。猶疑隱形坐，敢起竊桃心？”
"竊桃"是一個具有曆史文化内涵的漢語詞彙，其核心含義源自中國古代神話傳說。根據《漢語大詞典》釋義，"竊桃"特指西漢方士東方朔偷食西王母仙桃的典故。該典故最早見于《漢武故事》記載："王母種桃，三千年一著子，東方朔三過竊之"，後經《史記·滑稽列傳》等文獻傳播，逐漸演化為長壽與靈異的象征符號。
在語義演變過程中，"竊桃"衍生出三重内涵：一是指代東方朔偷桃的具象行為，常作為文學典故運用于詩詞創作，如李商隱《茂陵》"玉桃偷得憐方朔"；二喻指凡人妄求長生不老的僭越之舉，如《太平廣記》所載"朔未死時，謂同舍郎曰：天下人無能知朔，知朔者唯大王公耳"；三則演化為祝壽文化意象，明清時期常見于年畫與戲劇，象征延年益壽的美好祈願。
現代漢語使用中，"竊桃"多保留其典故特性，常見于學術研究領域。中國社會科學院《神話與民間文學研究集刊》曾刊文指出，該典故承載着漢代神仙思想與谶緯文化的雙重特征，是研究中國神話體系演變的重要個案。在民俗學層面，山東濰坊楊家埠木版年畫研究所仍保留着"東方朔偷桃"的傳統題材創作，印證了這一文化符號的持久生命力。
“竊桃”是一個漢語詞語，其含義在不同語境中有不同解釋，主要可歸納為以下兩點：
建議結合具體語境判斷詞義，若涉及古籍或詩詞，優先參考神話典故的解釋。
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