松與竹經冬不凋，梅則寒冬生花，故習稱為“歲寒三友”。 清 高士奇 《金鳌退食筆記》卷下：“ 五龍亭 舊為 太素殿 ，創于 明 天順 年，在 太液池 西南向，後有草亭，畫松竹梅于上，曰‘歲寒門’。” 清 俞樾 《茶香室叢鈔·梅竹石三友》：“梅寒而秀，竹瘦而壽，石丑而文，是為三益之友。今人但知松竹梅為三友，莫知梅竹石之為三友也。”
松竹梅是中國傳統文化中具有特殊象征意義的植物組合，統稱"歲寒三友"。據《漢語大詞典》記載，其具體含義可分為三方面：
一、植物特性
二、文化象征 宋代林景熙《霁山集》最早将三物并稱："即其居累土為山，種梅百本，與喬松、修篁為歲寒友"。明清時期逐漸形成固定文化符號，代表：
三、藝術表現 在傳統書畫中常構成固定圖式：
松竹梅是中國傳統文化中的重要意象，合稱“歲寒三友”，其象征意義和文化内涵可從以下三方面詳細解析：
松樹代表堅韌不拔、正直高潔。它在寒冬中依然常青，枝幹如鐵、紮根岩石，象征逆境中頑強不屈的精神（）。松樹挺拔的姿态更被文人視為剛正不阿的人格化身，如詩句“大雪壓青松，青松挺且直”即是對其品格的贊美（）。
竹子的虛心有節、甯折不彎特性最受推崇。其“中空外直”的形态寓意謙遜包容的胸懷，而風雨中甯斷不曲的韌性則象征堅持原則的氣節（）。蘇轼曾以竹自勉，推崇其“未出土時先有節，及淩雲處尚虛心”的境界（）。
梅花以淩霜傲雪、冰清玉潔著稱。它在寒冬綻放，不與百花争春，體現超凡脫俗的品格（）。明代畫家王冕的墨梅圖題詩“不要人誇好顔色，隻留清氣滿乾坤”，正是對其高潔之美的诠釋（）。
三者組合為“歲寒三友”源于宋代文人畫題材，後演變為吉祥圖案，代表逆境中的忠貞友誼與高尚人格（）。這一意象不僅常見于詩詞書畫，更融入建築裝飾（如故宮“歲寒門”彩繪）和日常器物，成為中華文化的精神符號（）。
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