《舊唐書·文苑傳下·李華》：“ 華 嘗為《魯山令元德秀墓碑》， 顔真卿 書， 李陽冰 篆額，後人争模寫之，號為‘四絶碑’。” 宋 歐陽修 《集古錄跋尾·唐龍興寺四絕碑首》：“右四絶碑首者， 李陽冰 篆 法慎律師 碑額也，在 揚州 龍興 寺。 唐 李華 文， 張從申 書， 李陽冰 篆額。” 明 周晖 《金陵瑣事·古碑碣》：“ 靈谷寺 有 吳道子 畫 寳誌公 像， 李太白 贊， 顔真卿 書， 趙子昂 又書十二時歌，世謂之四絶碑。”
四絕碑是中國古代碑刻文化中的特殊類型，指兼具文學、書法、镌刻、曆史價值四項絕技的碑石。其名稱源于宋代學者歐陽修在《集古錄》提出的"四絕"概念，即"文章、翰墨、镌刻、事實"四項俱佳者方可稱絕。這類碑刻往往由名家撰文、書法家題寫、名匠镌刻，且記錄重要曆史事件，具有"一碑載四絕"的文化特征。
從現存實物看，四絕碑的典型代表包括：
這類碑刻的學術價值主要體現在三個方面：首先作為文獻載體保留古代名家真迹，其次見證書法藝術的時代演變，再者通過刻工技藝反映古代石作工藝水平。如清代金石學家葉昌熾在《語石》中特别強調："四絕之碑，乃金石學之圭臬，非惟賞其字畫，尤當考其文心。"
目前國内認定的四絕碑多屬國家一級文物，其保護與研究涉及文學、藝術學、考古學等多學科交叉。故宮博物院藏《石鼓文》雖未明确稱四絕碑，但其籀文書法與曆史價值同樣符合四絕标準，印證了這類文化遺産的多元價值體系。
“四絕碑”一詞包含具體曆史典故和引申的成語含義，需從以下兩方面綜合解釋：
指唐代元德秀（魯山縣令）的墓碑，因三位名家合作而得名：
後演變為形容某一領域四個頂尖人物或事物的統稱，例如：
需注意：部分資料将“四絕碑”擴展解釋為“四個方面的極緻成就”（如），但此說法缺乏廣泛文獻支持，建議以《舊唐書》記載的原始典故為核心釋義。
變徵之聲變奏不聽殘樽扯筋稱任赤誠相待充衢出九大陵登鹳雀樓地下熱鬥狠二米鈎深極奧官樓詭錯圭玷瞽人含饴弄孫含真客好沒生懷襄黃锺毀棄踐滅急呼呼驚鳴駒隙刻酷懇倒可知是鍊冶嫠辍緯遴啬漏網之魚露褐賣阙猛然抿嘴抹牆礳石渠撓正偏絕疲獘骞撲敲門磚企而望歸汽鍋穹環山陰夜雪身世逝流輸卒縮竄糖衣炮彈田界外國貨聞聽五零四散香焰