晉 大司馬 桓溫 所植之柳樹。 南朝 宋 劉義慶 《世說新語·言語》：“ 桓公 北征，經 金城 ，見前為 琅邪 時種柳，皆已十圍，慨然曰：‘木猶如此，人何以堪！’攀枝執條，泫然流淚。”後因以喻時光流逝，年華易失。 明 高啟 《題大黃癡天池石辟圖》詩：“當時同遊已少在，我今未老形先疲。人生擾擾嗟何為，不達但為高人嗤。 漢南 已老司馬樹， 峴首 已仆 羊公 碑。”
司馬樹是漢語中對銀杏樹的雅稱，屬于曆史悠久的植物别名。該名稱源自古代文人典故，據《漢語大詞典》記載，北宋政治家司馬光幼年時在故宅手植銀杏，後人敬其品德，遂以“司馬樹”代稱銀杏。唐代詩人李商隱在《代秘書贈弘文館諸校書》中亦有“玉樹長飄雲外曲，司馬留作漢宮秋”之句，印證了該植物在文學中的意象傳承。
從植物學特征考據，司馬樹（銀杏）作為孑遺植物，其扇形葉片與獨特的雌雄異株特性，在《中國植物志》中被歸為銀杏科唯一現存物種，具有“活化石”之稱。宋代《埤雅·釋木》記載：“葉如鴨掌，因名鴨腳，其木多果，謂之白果”，此處“鴨腳”即司馬樹的另一古稱，反映其形态特征與實用價值。
該稱謂的文化内涵包含雙重維度：既承載着對曆史名臣的紀念意義，又體現了古代文人對植物品格的拟人化投射。明代《汝南圃史》詳述司馬樹“經冬不凋，淩霜愈茂”的生長特性，與士大夫推崇的堅貞氣節形成象征關聯。
“司馬樹”是一個具有文學典故的詞彙，其含義與曆史人物及時間流逝的感慨相關，具體解釋如下：
“司馬樹”典出《世說新語·言語》，記載東晉大司馬桓溫北征時，途經金城（今江蘇句容），看到自己早年任琅琊太守時種下的柳樹已長到“十圍”粗，感歎“木猶如此，人何以堪！”（樹木尚且如此，人又怎能承受歲月的流逝？），繼而落淚。後世以“司馬樹”代指桓溫所種之柳，并引申為時光易逝、人生易老的象征。
該典故常被文人化用，例如：
需注意，“司馬樹”在當代語境中偶有歧義。例如，台灣電視劇《花樣少年少女》中有一同名角色，但此含義與文學典故無關，需根據上下文區分。
“司馬樹”的核心意義在于通過自然景物（柳樹）的變遷，寄托對時間流逝的哲理性思考，常見于古典詩詞與典故引用中。
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