苔藻類植物。也叫石發、石衣、水衣、水綿、藫。可吃。《爾雅》“藫、石衣” 晉 郭璞 注：“水苔也，一名石髮， 江 東食之。” 南朝 梁 江淹 《惜晚春應劉秘書》詩：“水苔方下蔓，石蘿日上尋。” 魯迅 《故事新編·理水》：“凡有要看的人，得拿出一片嫩榆葉，如果住在水排上，就改給一貝殼鮮水苔。”參閱 明 李時珍 《本草綱目·草十·陟釐》。
水苔是漢語中一個複合名詞，指生長在陰濕環境中的苔藓類植物。根據《現代漢語詞典》（第7版）定義，其核心含義包含以下三方面：
一、植物學屬性 水苔屬苔藓植物門，學名Sphagnum，具有獨特的海綿狀吸水結構。《中國苔藓植物圖鑒》（李登科，2018）描述其莖葉呈羽狀分枝，表面密布貯水細胞，這種特殊構造使其含水量可達自身重量的20倍。
二、生态特征 《辭海》（第七版）記載，水苔多分布于山澗、溪流等濕潤環境，在森林生态系統中承擔着水土保持功能。其分解形成的泥炭層具有調節水文循環的作用，被《中國濕地植物志》（2020）列為濕地生态系統重要指示物種。
三、文化延伸義 古代文獻《本草綱目》将水苔列為藥材，稱其"味甘性寒，可清熱消腫"。現代研究發現其含有多糖類化合物，這一特性被《中華藥典》（2020版）收錄，作為傳統中藥的現代藥理補充。
需注意與普通青苔的區分，《中國植物志》特别指出：狹義水苔特指泥炭藓科植物，而廣義語境可能包含水生的其他苔藓變種。這種植物在園藝領域被廣泛用作栽培基質，相關應用标準可參考《園林植物栽培手冊》（中國林業出版社）。
水苔是一種天然的苔藓類植物，屬于泥炭藓科泥炭藓屬，學名Sphagnum palustre，其詳細解釋如下：
水苔在不同文獻中被稱為石發、石衣、水衣、水綿、藫等。
如需進一步了解其化學成分（如隱黃質、胡蘿蔔素）或具體栽培方法，可參考相關植物學資料或園藝指南。
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