苔藻类植物。也叫石发、石衣、水衣、水绵、藫。可吃。《尔雅》“藫、石衣” 晋 郭璞 注：“水苔也，一名石髮， 江 东食之。” 南朝 梁 江淹 《惜晚春应刘秘书》诗：“水苔方下蔓，石萝日上寻。” 鲁迅 《故事新编·理水》：“凡有要看的人，得拿出一片嫩榆叶，如果住在水排上，就改给一贝壳鲜水苔。”参阅 明 李时珍 《本草纲目·草十·陟釐》。
水苔是汉语中一个复合名词，指生长在阴湿环境中的苔藓类植物。根据《现代汉语词典》（第7版）定义，其核心含义包含以下三方面：
一、植物学属性 水苔属苔藓植物门，学名Sphagnum，具有独特的海绵状吸水结构。《中国苔藓植物图鉴》（李登科，2018）描述其茎叶呈羽状分枝，表面密布贮水细胞，这种特殊构造使其含水量可达自身重量的20倍。
二、生态特征 《辞海》（第七版）记载，水苔多分布于山涧、溪流等湿润环境，在森林生态系统中承担着水土保持功能。其分解形成的泥炭层具有调节水文循环的作用，被《中国湿地植物志》（2020）列为湿地生态系统重要指示物种。
三、文化延伸义 古代文献《本草纲目》将水苔列为药材，称其"味甘性寒，可清热消肿"。现代研究发现其含有多糖类化合物，这一特性被《中华药典》（2020版）收录，作为传统中药的现代药理补充。
需注意与普通青苔的区分，《中国植物志》特别指出：狭义水苔特指泥炭藓科植物，而广义语境可能包含水生的其他苔藓变种。这种植物在园艺领域被广泛用作栽培基质，相关应用标准可参考《园林植物栽培手册》（中国林业出版社）。
水苔是一种天然的苔藓类植物，属于泥炭藓科泥炭藓属，学名Sphagnum palustre，其详细解释如下：
水苔在不同文献中被称为石发、石衣、水衣、水绵、藫等。
如需进一步了解其化学成分（如隐黄质、胡萝卜素）或具体栽培方法，可参考相关植物学资料或园艺指南。
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