(1).謂水。古代思想家認為水的成分存在于一切物質之中，并為萬物之準，故稱。《管子·水地》：“水者萬物之準也，諸生之淡也，違非得失之質也。是以無不滿無不居也，集於天地而藏於萬物。産於金石，集於諸生，故曰水神。” 尹知章 注：“莫不有水焉，不知其所，故謂之神也。”
(2).水域之神；司水之神。《史記·秦始皇本紀》：“ 始皇 夢與海神戰，如人狀。問占夢，博士曰：‘水神不可見，以大魚蛟龍為候。’”《漢書·王尊傳》：“ 尊 躬率吏民，投沉白馬，祀水神 河伯 。”《左傳·昭公十八年》“ 玄冥 ” 晉 杜預 注：“ 玄冥 ，水神。”
水神在漢語詞典及傳統文化中的釋義可分為以下三個層面：
水神指主宰江河湖海的神靈，屬自然神祇範疇。《漢語大詞典》定義為“掌管水域之神”，《說文解字》釋“神”為“天神引出萬物者”，引申為掌控自然力的超然存在。其職能包括司雨、控洪、護航運等，反映古代對水資源的敬畏與依賴。
上古神話中的洪水之神，《列子·湯問》載其“與颛顼争為帝，怒觸不周山”引發大洪水，象征水的破壞力。
黃河之神，《楚辭·九歌》稱其“乘水車兮荷蓋”，《史記·滑稽列傳》記載“河伯娶婦”傳說，體現對河流的祭祀文化。
道教與民間信仰中的水域主宰，《太上洞淵神咒經》載龍王“主風雨雷電”，唐宋後成為主流水神。
《楚辭·九歌》描述的湘水配偶神，屈原以“袅袅兮秋風，洞庭波兮木葉下”刻畫其神格。
水神信仰源于水崇拜，關聯農耕社會的治水需求（如大禹治水衍生神化叙事，并發展出祈雨、漕運保護等儀式。其形象兼具滋養（潤澤萬物）與威懾（洪水災害）雙重性，折射古人“天人感應”的宇宙觀。
文獻依據：
釋義綜合《漢語大詞典》（上海辭書出版社）、《說文解字注》（段玉裁）、《山海經》《楚辭》《史記》等典籍記載，神話體系參照袁珂《中國神話傳說》。
“水神”是一個具有多重含義的詞語，其解釋需結合古代哲學、神話傳說及文化語境來理解：
哲學概念
古代思想家（如《管子·水地》中所述）認為水是萬物的基礎元素，存在于一切物質中，并作為衡量萬物的标準，因此稱水為“水神”。這種觀點體現了水在自然哲學中的核心地位。
神話體系中的神明
在中國神話中，水神是掌管水域、降雨、潮汐等自然現象的神靈統稱，具體包括：
文化中的比喻義
現代語境中，“水神”可比喻遊泳或水上活動能力極強的人，形容其如神靈般在水中自如。
曆史文獻記載
《史記·秦始皇本紀》《拾遺記》等古籍均提及對水神的祭祀，反映古代社會對水資源的崇拜與依賴。
如需進一步了解具體水神形象（如無支祁、夔等），可參考神話典籍或相關民俗研究。
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