[old and feeble;decrepit;senile] 年老而精力、體質衰弱
(1).年邁體衰，精力不濟。《史記·貨殖列傳》：“﹝ 陶朱公 ﹞後年衰老而聽子孫，子孫脩業而息之，遂至巨萬。” 明 劉基 《題老翁騎牛圖》詩：“勿言衰老筋力薄，有牛可放殊不惡。” 葉聖陶 《未厭集·夜》：“從她那動作的滞鈍以及步履的沉重，又見得她确實有點衰老了。”
(2).指年邁體衰精力不濟的人。《禮記·月令》：“﹝仲秋之月﹞是月也，養衰老，授幾杖，行糜粥飲食。” 唐 張喬 《贈頭陀僧》詩：“如今竹院藏衰老，一點寒燈弟子燒。” 清 嚴有禧 《漱華隨筆·宋太宗》：“寒暑疊變，不覺漸成衰老。”
(3).猶衰敗。 晉 幹寶 《搜神記》卷十八：“ 魏郡 張奮 者，家本巨富，忽衰老財散，遂賣宅與 程應 。”
衰老是漢語中表示生物體機能逐漸衰退的複合動詞，屬于生理學與生物學領域的核心術語。《現代漢語詞典》（第7版）将其定義為"生物體在生長發育完成後，生理機能和適應能力逐漸減退的現象"，強調這一過程具有不可逆性和普遍性。從詞源學角度分析，"衰"字在甲骨文中作""，象形衣領漸損之态，本義為減退；"老"字從人持杖，會意生命晚期狀态，二字組合完整呈現生命衰退的完整過程。
在病理學層面，《辭海》（第七版）指出衰老包含三個特征維度：細胞分裂次數減少引發的再生能力下降，代謝速率降低導緻的能量轉換效率衰退，以及自由基積累造成的組織器官功能弱化。漢典網特别說明該詞在語言學應用中既可作動詞描述漸進過程（如"肌體正在衰老"），也可作形容詞表示狀态特征（如"衰老的面容"），這種詞性雙重性使其在文學創作中具有特殊表現力。
典型用例可見老舍《四世同堂》五十六章："老人臉上的皺紋深得像是刀刻的，每道溝壑裡都藏着歲月的故事，連呼吸都帶着衰老的歎息。"這種文學化表達精準捕捉了詞語的多維内涵，既有生理特征的客觀描述，又滲透着生命哲學的主觀感悟。
衰老是生物體隨時間推移發生的自然生理退化過程，涉及多個層面的變化。以下是綜合多來源的詳細解釋：
衰老（Aging）指生物體發育成熟後，隨着年齡增長，自身組織結構逐步退行性變化，表現為：
如需更全面的學術定義，可參考生物學教材或世界衛生組織相關文獻。
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