用于漕運的船隻。《新唐書·張萬福傳》：“ 萬福 因馳至 渦口 ，駐馬于岸，悉發漕船相衘進，賊兵倚岸熟視不敢動。” 清 方苞 《送左未生南歸序》：“ 未生 自 燕 南附漕船東下，至 淮陰 ，始知《南山集》禍作。” 範文瀾 蔡美彪 等《中國通史》第四編第一章第二節：“ 北宋 建都 東京 ，依靠東南漕運，漕船是不可缺少的運輸工具。”
漕船是中國古代漕運體系中用于運輸糧食、物資的專用船舶。從漢語詞典釋義及曆史文獻記載來看，其核心特征可歸納為以下五方面：
一、定義與功能 漕船特指官府組織的水運船隻，主要承擔将江南等産糧區的稅糧經大運河運往京城的任務。《漢語大詞典》明确将其定義為“舊時運送官糧的船隻”，其運輸對象以糧食為主，兼運食鹽、布匹等戰略物資。
二、曆史沿革 據《中國曆史大辭典》記載，漕船制度可追溯至秦漢時期，唐宋時期形成規模體系，明清兩代因漕運鼎盛而發展至高峰。元代開通京杭大運河後，漕船年運輸量可達400萬石以上。
三、形制特征 典型漕船具有平底、方頭、寬艙的構造特點，長度約10-30丈（約30-90米），載重量在500-1000石之間。船體多選用杉木、松木等耐腐木材，設有多道水密隔艙提升安全性。
四、管理規範 明清時期實行嚴密的“漕船則例”，規定每船标配9-10名船工，配備官印封條制度。漕船需懸挂黃旗标明所屬衛所，如清代漕船船尾需漆寫“浙江嘉興衛”等隸屬信息。
五、文化衍生 漕船運營催生出特有的“漕幫文化”，形成“漕規”“漕諺”等行業術語。其運輸活動在《清明上河圖》等古代藝術作品中有直觀展現，相關術語“漕轉”“漕費”仍存于現代漢語詞彙體系。
漕船（cáo chuán）是古代用于漕運的專用船隻，主要承擔糧食等物資的水路運輸任務。以下是詳細解釋：
基本定義
漕船指通過水道運輸官糧的船舶。其名稱中的"漕"字本義為水道運糧，《說文解字》注："漕，水轉谷也"，作動詞時特指通過運河進行的官方糧食運輸。
曆史功能
自唐宋起成為國家經濟命脈，如北宋建都東京（今開封）時，東南地區的漕船每年運輸糧食達數百萬石，維系京城供給。《新唐書》記載漕船在軍事運輸中的重要作用，軍隊常派兵護送漕船隊。
結構特征
漕船具有平底、寬艙的設計特點，適應運河淺水航行，載重量可達數百石。清代方苞在文集中描述過漕船的具體航行路線。
文化引申
在成語中被引申為組織協調運作的象征，如"漕船相銜"比喻事物有序銜接。但此屬文學化引申，并非本義。
該詞條解釋綜合了《中國通史》《新唐書》等史料記載，以及文字學考據，完整呈現了漕船作為古代重要運輸工具的曆史定位。如需查看更多古籍原文例證，可參考漢典網等來源。
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