[overstaffed; be ununiformly ordered] 九個人放牧十隻羊。比喻官員太多,政令不一,使别人不知所從(見于《隋書·楊尚希傳》:“所謂民少官多,十羊九牧”;又 唐· 劉知幾《史通·忤時》:“十羊九牧,其令難行”)
(1).比喻民少官多。《隋書·楊尚希傳》：“竊見當今郡縣，倍多於古。或地無百裡，數縣并置；或戶不滿千，二郡分領……所謂民少官多，十羊九牧。”《明史·劉炜傳》：“其地已有尚書 薛希璉 、少卿 張固 鎮撫，又有侍郎 鄒幹 、都禦史 王竑 振濟，而復益之以 翼 ，所謂十羊九牧。”
(2).比喻多頭領導，命令不一，使人無所適從。 唐 劉知幾 《史通·忤時》：“頃史官注記，多取禀監修， 楊令公 則雲‘必須直詞’， 宗尚書 則雲‘宜多隱惡’。十羊九牧，其令難行；一國三公，適從何在？” 清 錢謙益 《特進光祿大夫左柱國少師兼太子太師兵部尚書中極殿大學士孫公行狀》：“故臣謂南北兩部當受中部節制，而中部諸營，南北部大将亦得過而問焉。但不得人自為制，有十羊九牧之患。”
“十羊九牧”是一個源自古代政治批評的漢語成語，字面指“十隻羊由九個人放牧”，比喻管理層級冗餘、政令混亂的社會現象。其核心含義可拆解為以下四方面：
語義溯源
該成語最早見于《隋書·楊尚希傳》，原文“當今郡縣，倍多于古……所謂民少官多，十羊九牧”，直指南北朝時期地方行政機構臃腫導緻官吏數量遠超民衆需求的曆史背景。成語通過羊與牧人數量失衡的具象對比，揭露行政效率低下的本質。
結構解析
數詞“十”與“九”構成誇張的比例反差，“羊”象征被管理者，“牧”代指管理者，這種“1:0.9”的反常規配比，從語言學角度形成悖論式表達，強化了管理失序的荒謬性。該結構符合漢語成語“四字格”特征，具備音韻對仗的美感。
應用演變
唐代劉知幾在《史通·忤時》中引申為“監者多門，十羊九牧”，将批判範圍從官僚體系擴展至多重監管導緻的權責混亂。現代語境中，該成語常用于批評企業機構重疊、政府職能交叉等管理弊病，例如《人民日報》曾引用此典批評行政審批冗餘現象。
現實映射
參照行政管理學“帕金森定律”，該成語揭示的組織膨脹規律至今有效——當管理者為彰顯權力而不斷增設崗位時，實際工作效率将呈反比下降。這種跨越時空的警示價值，使其成為漢語中曆久彌新的管理哲學符號。
（注：本文釋義綜合《漢語大詞典》《中華成語大辭典》等權威辭書，曆史典故考據參考中華書局《隋書》點校本及上海古籍出版社《史通》箋注本。）
“十羊九牧”是一個漢語成語，拼音為shí yáng jiǔ mù，其核心含義可從字面和深層兩個角度理解：
字面意思是“十隻羊由九個人放牧”，比喻資源（此處指“羊”）與管理者（“牧人”）比例失衡的荒謬情景。
官多民少，賦稅沉重
該成語最初用于批評行政冗餘問題。據《隋書·楊尚希傳》記載，隋朝時地方郡縣設置過多，官員數量遠超實際需求，導緻“民少官多”的困境，民衆需供養大量官吏，負擔沉重。
政令不一，管理混亂
另一層含義指領導層過多、指令矛盾，使執行者無所適從。例如唐代劉知幾在《史通·忤時》中提到“十羊九牧，其令難行”，即強調多頭管理的弊端。
北周至隋朝時期，楊尚希觀察到地方行政機構臃腫，上書隋文帝：“當今郡縣，倍多于古……民少官多，十羊九牧。”建議合并郡縣、精簡官員，最終被采納，緩解了財政壓力。
該成語既揭示了行政效率低下的曆史問題，也映射現代管理中常見的機構冗餘或指令沖突現象，具有警示意涵。
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