(1).即明堂。《禮記·明堂位》 唐 孔穎達 題解：“ 蔡邕 《明堂月令章句》：‘明堂者，天子大廟，所以祭祀。 夏後氏 世室， 殷 人重屋， 周 人明堂。’饗功養老，教學選士，皆在其中。”
(2).指宗廟。《周禮·考工記·匠人》：“ 夏後氏 世室，堂脩二七，廣四脩一。” 鄭玄 注：“世室者，宗廟也。”《公羊傳·文公十三年》：“世室者何？ 魯公 之廟也。 周公 稱大廟， 魯公 稱世室，羣公稱宮。此 魯公 之廟也，曷為謂之世室？世室，猶世室也，世世不毀也。” 宋 文瑩 《湘山野錄》卷上：“ 皇祐 中明堂大享，時世室亞獻，無宮僚，惟 杜祁公 衍 以太子太師緻仕 南京 ， 仁宗 詔公歸以侍祠。”《明史·廖紀傳》：“光祿署丞 何淵 請建世室，祀 興獻帝 ，下廷議。”
"世室"是古代禮制建築中的專有名詞，主要包含以下三方面含義：
一、詞源與核心定義 源自《禮記·明堂位》記載："魯公之廟，文世室也；武公之廟，武世室也"。東漢鄭玄注疏指出"世室者，不毀之名也"，指魯國特設的永久保留宗廟。該詞由"世"（世代承襲）與"室"（祭祀空間）構成，特指諸侯國中具有特殊地位的祖廟。
二、曆史沿革與建制 《周禮·考工記》載"夏後氏世室，堂修二七，廣四修一"，漢代學者鄭衆注"世室者，宗廟也"。作為周代諸侯宗廟制度的特殊形态，其建築規制突破常規：魯國因周公功勳獲準使用天子規格，保留曆代先祖廟堂不毀，形成"五世親廟"的特殊祭祀體系。
三、功能與禮制意義 區别于普通宗廟的"親盡則毀"原則，世室承擔着兩項核心功能：
（參考來源：漢語大詞典出版社《漢語大詞典》第1版第24冊；中華書局《禮記正義》2015年校注本）
“世室”是中國古代禮制建築中的特定稱謂，其含義可從以下兩方面解釋：
明堂功能
世室是夏朝對明堂的稱呼，屬于天子舉行祭祀、養老、教學等重大儀式的場所。據蔡邕《明堂月令章句》記載，夏稱“世室”，殷稱“重屋”，周稱“明堂”，三者功能相似，均承擔國家禮儀與教化職能。
宗廟屬性
世室也指代宗廟，尤其用于強調宗廟的世代延續性。如《公羊傳》提到魯公之廟稱“世室”，意為“世世不毀”，即代代保留不拆除的祖廟。
夏、商、周三代對同類建築的名稱不同，但核心功能均為國家祭祀與權力象征。後世如明代仍有沿用“世室”指代宗廟的記載（如《明史·廖紀傳》）。
世室兼具“明堂”的禮儀功能與“宗廟”的家族傳承意義，是古代禮制與建築結合的重要體現。
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