《論語·憲問》：“ 蘧伯玉 使人於 孔子 。 孔子 與之坐而問焉，曰：‘夫子何為？’對曰：‘夫子欲寡其過而未能也。’使者出，子曰：‘使乎！使乎！’” 朱熹 注：“夫子，指 伯玉 也……使者之言愈自卑約，而其主之賢益彰，亦可謂深知君子之心，而善于辭令者矣。故夫子再言‘使乎’以重美之。”本為贊歎使者之語，後遂以“使乎”代稱使者。《晉書·張駿傳》：“遣參軍 王隲 聘于 劉曜 …… 曜 顧謂左右曰：‘此 涼州 高士，使乎得人！’” 唐 岑參 《送楊錄事充使》詩：“使乎仍未醉，斜月隱吟窗。”《三國演義》第八五回：“公既能明此意，必能不辱君命，使乎之任，非公不可。”
“使乎”是漢語中一個具有曆史語用色彩的稱謂詞，最早見于《論語·憲問》：“蘧伯玉使人于孔子，孔子與之坐而問焉，曰：‘夫子何為？’對曰：‘夫子欲寡其過而未能也。’使者出，子曰：‘使乎！使乎！’”此處孔子連用兩次“使乎”，表達對使者得體應答的贊歎，後世遂以“使乎”代指稱職的使者或善于辭令的外交人員。
該詞在《漢語大詞典》中被定義為：“對使者的贊美之詞”，強調其承載着古代禮儀文化中使者應具備的機敏與修養。明代學者焦竑在《焦氏筆乘》中進一步闡釋：“‘使乎’之歎，非獨稱其言辭，亦美其容止威儀”，說明這一稱謂涵蓋語言表達與儀态風範的雙重标準。
在現代漢語使用中，“使乎”多出現于學術著作或曆史題材作品，用以指代外交使節或傳遞特殊使命者。例如《中國外交史辭典》在解釋古代外交制度時，引用“使乎”作為使者選拔标準的典故依據。需要注意的是，該詞屬于文言殘留用法，日常交際中已鮮少使用。
“使乎”是一個源自古代漢語的詞彙，其含義和用法可通過以下方面解釋：
“使乎”從孔子的贊歎演變為對使者的雅稱，既包含對使者能力的贊美，也隱含對背後主君德行的肯定。其用法多見于史書、詩詞及古典小說，是古代外交文化的語言縮影。
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