用桃木作的兵器。古代用以辟邪。《後漢書·禮儀志中》：“葦戟、桃杖以賜公、卿、将軍、特侯、諸侯。” 三國 魏 曹操 《與太尉楊彪書》：“今贈足下錦裘二領，八節銀角桃杖一枚，青氈牀褥三具。”《法苑珠林》卷八七：“汝為兒子，逆天不孝，棄親就僣同兇黨，便捉 邦 （ 張邦 ）頭，以手中桃杖刺之。”
桃杖是漢語中一個具有文化意涵的複合詞，其含義可從字源、曆史文獻及民俗傳統三個維度解析。
字義構成
“桃”指桃木，古人認為桃木有驅邪鎮煞之效（《說文解字》釋“桃”為“果木名，從木兆聲”）；“杖”即棍棒類器物，《禮記·曲禮》載“大夫七十而緻仕，若不得謝，則必賜之幾杖”，可見其工具與禮儀屬性。二者組合為“桃杖”，特指桃木制成的棍狀物。
曆史文獻記載
漢代《風俗通義》提及“桃梗、葦茭、畫虎”等辟邪器物，可推知桃杖屬同類禳災工具。唐代《酉陽雜俎》更明确記載：“桃為五行之精，制百鬼，故作桃闆、桃符、桃杖”，說明其功能與桃符相似，均用于驅邪。
民俗應用
明清方志如《宛署雜記》載京師元旦“以桃杖擊戶，謂之逐疫”，印證桃杖在節慶儀式中的實際使用。現代民俗研究指出，部分地區喪葬儀式中仍保留“持桃杖引魂”的遺俗（《中國巫術史》第六章）。
“桃杖”一詞在不同語境中有兩種主要解釋，需結合文獻權威性進行辨析：
一、核心含義（高權威性來源支持） 指古代用桃木制作的兵器或器具，主要用于辟邪驅災。該釋義得到《後漢書·禮儀志》、曹操《與太尉楊彪書》等曆史文獻印證，具體表現為：
二、衍生含義（低權威性來源提及） 少數現代辭書将其引申為“比喻年老體衰者”（如），此說法暫未見于古籍，可能是基于桃木拐杖的聯想産生的現代比喻義，使用場景有限。
詞源考據補充 《法苑珠林》卷八七記載用桃杖懲戒不孝子的典故，印證其作為懲戒工具的功能，側面反映桃木在古代社會兼具實用與象征意義。
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