
n. 重腳目
Embrithopoda(意為"沉重的足")是已滅絕的哺乳動物目,屬于真獸下綱中的非洲獸總目(Afrotheria),主要存在于古近紀(約5600萬至2300萬年前)。該目動物以獨特的骨骼結構和生态特征著稱,其化石記錄主要集中在非洲和歐亞大陸。
形态特征與代表物種
最具代表性的屬是Arsinoitherium,其最顯著特征是頭顱頂部成對的空心角狀結構,由骨核與角質鞘組成,這種結構與犀牛角有本質區别。體型可達3.5米長,1.8米高,體重估計3-4噸,四肢粗壯呈柱狀以適應龐大身軀。
演化地位
分子系統學研究顯示,Embrithopoda與海牛目、蹄兔目有較近親緣關系,屬于非洲獸演化支中的早期分化類群。2021年《自然》雜志刊載的形态學分析表明,它們與始祖象存在趨同演化特征。
生态環境
牛津大學古生物學團隊在埃及法尤姆窪地的研究發現,Arsinoitherium化石多出現在河岸沉積層,牙齒形态學顯示其食性以柔嫩水生植物為主,說明該類群高度依賴濕地生态系統。
滅絕原因
根據倫敦自然曆史博物館的館藏标本研究,該目動物在漸新世末期消失,可能與當時非洲大陸幹旱化導緻濕地縮減有關,種間競争壓力加大加速了其滅絕進程。
Embrithopoda(重腳目)是一個已滅絕的哺乳動物類群名稱,其含義與演化背景如下:
學名定義
Embrithopoda來源于希臘語詞根,由embritho-(含義尚不明确,可能表示“沉重”或“堅固”)和-poda(意為“足”)組成。該學名最早由古生物學家用于描述一類具有特殊骨骼結構的史前動物。
分類與特征
化石發現
代表性物種如重腳獸(Arsinoitherium)的化石在埃及、土耳其、羅馬尼亞等地被發現,顯示其曾廣泛分布于古地中海沿岸。
演化意義
該類群可能通過適應熱帶草原環境發展出厚重體型,但最終因氣候變化或競争滅絕。其解剖特征為研究非洲獸類的早期分化提供了重要線索。
注:由于該詞為古生物學專有名詞,現代詞典中通常僅作簡要解釋,更多細節需參考古生物研究文獻。
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