研究地质历史时期生物的科学。以化石为研究对象，探索生物的起源和进化、古生物的形态、构造、分类、生态和分布等规律。
古生物学是研究地球历史中生物演化及其与环境关系的学科，主要通过对化石（包括动植物遗体、遗迹、分泌物等）的分析，揭示生命起源、演化过程及灭绝事件。以下是其核心内容的系统解析：
化石类型
涵盖实体化石（如恐龙骨骼）、遗迹化石（足迹/粪便）、化学化石（生物分子残留）等，时间跨度从38亿年前最早的生命痕迹到约1万年前全新世初期。
研究范围
包括形态复原（如通过CT扫描重建恐龙脑部结构）、分类演化（例如始祖鸟作为恐龙向鸟类过渡的关键证据）、古生态重建（如通过珊瑚化石分析古海洋温度）。
地层学技术
通过放射性同位素定年（如铀铅法）和生物地层对比，建立化石年代框架。例如三叶虫化石成为寒武纪地层的标志物。
多学科交叉
生命演化验证
过渡化石序列（如鱼类→提塔利克鱼→两栖类）实证了渐进演化理论，2019年发现的「奇异辽宁虫」填补了节肢动物演化关键环节。
地球环境研究
通过有孔虫化石氧同位素比值，精确重建地质历史期温度变化曲线，为预测现代气候变化提供参照。
资源勘探应用
微体化石分析在石油勘探中具有重要价值，例如利用介形类化石判断沉积相。
激光扫描生成恐龙运动三维模型、同步辐射揭示胚胎化石细胞结构、大数据分析生物大灭绝周期性规律等新方法，正推动该学科进入「高精度古生物学」新阶段。当前研究热点包括寒武纪生命大爆发的触发机制、人类活动与第六次生物大灭绝关联性等。
古生物学是研究古代生物及其演化历史的学科。它通过对化石的发掘、分析和比较，探索地球上古代生物的起源、进化和灭绝过程，从而了解生命在地球上的发展历程。
《古生物学》这个词可以拆分为“古”、“生”、“物”和“学”四个部分。其中，“古”部分属于“人”字旁，读音为「gǔ」，拼音gǔ；“生”部分属于“生”字旁，读音为「shēng」，拼音shēng；“物”部分属于“牛”字旁，读音为「wù」，拼音wù；“学”部分属于“子”字旁，读音为「xué」，拼音xué。
汉字“古生物学”源于日本学者高桥醇一于1931年创造的翻译词汇“古生物學”。其后被引入中文，用于描述古代生物学的研究领域。
古生物學（繁体字）
古时候汉字“古生物学”没有固定的写法，因为其是近代学科名词，追溯到古代的写法并不确定。在古代，可能使用多个汉字进行描述类似的概念。
科学家们通过研究化石，可以揭示古生物学中的许多谜团。
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古代生物学、古代生物研究
现生物学、现代生物研究
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