(1).上古种族名。为 殷 周 西北境强敌。《易·既济》：“ 高宗 伐 鬼方 ，三年克之。”《诗·大雅·荡》：“内奰于中国，覃及 鬼方 。” 毛 传：“ 鬼方 ，远方也。” 朱熹 集传：“ 鬼方 ，远夷之国也。”参阅 宋 王应麟 《困学纪闻·易》、 王国维 《观堂集林·鬼方昆夷玁狁考》。
(2).泛指边远之地的少数民族。《文选·扬雄＜赵充国颂＞》：“遂克西戎，还师于京； 鬼方 宾服，罔有不庭。” 李善 注：“《世本》注曰：‘ 鬼方 ，於 汉 则 先零戎 是也。’” 唐 张说 《将赴朔方军》诗：“恭凭神武策，远御 鬼方 人。” 清 赵翼 《苗人》诗：“莫笑 鬼方 陋，淳如 怀 葛 民。”
鬼方是中国古代文献中记载的重要部族称谓，其含义及历史定位可从以下三方面解析：
一、词源与基本释义 据《汉语大词典》解释，"鬼方"初见于商周甲骨文及金文，本义指代商王朝西北方向的游牧部落群体，字面可拆解为"鬼"（表方位或族群特征）与"方"（方国之意）。《周易·既济》爻辞"高宗伐鬼方，三年克之"即早期文献例证。
二、历史地理范畴 王国维在《鬼方昆夷猃狁考》中论证，鬼方活动范围涵盖今陕西北部至内蒙古河套地区，与商周王朝存在军事冲突与文化交融。甲骨文记载商王武丁时期曾发动大规模征讨，《史记·匈奴列传》将其列为先秦北方三大异族之一。
三、学术争议与演进 现代考古发现显示，鬼方可能属印欧语系族群。中国社会科学院考古研究所通过陕西清涧李家崖遗址出土文物分析，认为其与商文化存在器物形制差异，佐证了《竹书纪年》"武丁三十二年伐鬼方"的战争记载。该族群在春秋时期逐渐分化，部分融入华夏族系。
“鬼方”是中国古代文献中频繁出现的称谓，其含义可从以下两方面综合解析：
上古西北部族
鬼方是商周时期活跃于西北地区的强大部族，与中原政权长期对峙。据《周易·既济》记载“高宗伐鬼方，三年克之”，商王武丁曾耗费三年时间征伐鬼方，可见其势力之强。王国维在《鬼方昆夷玁狁考》中考证，鬼方可能属于早期游牧民族，活动范围涵盖今陕甘北部至内蒙古西部。
泛指边远异族
随着历史演变，“鬼方”逐渐成为中原对边远少数民族的泛称。如唐代张说《将赴朔方军》诗云“远御鬼方人”，即指代北方游牧民族。
该词最早见于《周易》《诗经》等典籍，汉代后多用于文学作品中指代异域。需注意，不同时期文献对“鬼方”的具体指向可能存在差异，需结合上下文分析。
提示：若需了解鬼方考古研究进展，可参考王国维论著及近年北方青铜文化相关成果。
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