执盾牌作战的步兵。《水浒传》第八三回：“却差炮手 凌振 及 李逵 、 樊瑞 、 鲍旭 并牌手 项充 、 李衮 将带滚牌军一千餘人，直去城下，施放号炮。”参见“ 滚牌 ”。
滚牌军是明代军事史中的特殊防御部队，其名称由“滚牌”（圆形盾牌）与“军”组成，专指使用滚牌作战的兵种。据《汉语大词典》记载，“滚牌”指“作战时用以蔽体的圆形盾牌”，其形制多采用藤条编织或硬木包铁制成，具有轻便灵活的特点。
历史文献显示，滚牌军最早见于戚继光《纪效新书》所载抗倭战术体系。该兵种在对抗倭寇长刀突袭时，通过滚牌形成移动屏障，掩护火器兵与长枪兵作战，形成“盾牌在前、弓弩居中、长兵殿后”的协同阵型。明代军事学家何良臣在《阵纪》中强调，滚牌军需掌握“伏身滚进”“遮架合一”等特殊技巧，要求士兵具备极强的手臂力量与战术配合能力。
现代军事史研究指出，滚牌军的建制规模通常以“伍”（5人）或“队”（50人）为单位，每面滚牌直径约三尺（明代工部尺合今32厘米），重量控制在十斤以内。该兵种在嘉靖年间东南沿海抗倭战争中发挥重要作用，至万历朝逐渐被鸟铳等火器部队取代。
“滚牌军”是一个具有多重含义的词语，其解释需结合不同语境：
指执盾牌作战的步兵，源自中国古代军队的作战形式。例如《水浒传》第八三回中提及，滚牌军与炮手、牌手等兵种协同作战，主要用于近身防御和突击。
现代语境中，该词被引申为形容虚有其表、缺乏实际能力的组织或集体。这一用法源于古代军队训练时使用“滚牌”器械进行演练，若仅停留于形式化操练，则无实战价值，故用来讽刺表面功夫。
如需进一步探究，可查阅《水浒传》原文或军事史相关研究。
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