指处在两伏兔之间的部分车辕。伏兔，古代车厢底板下面扣住横轴的两个部件，也叫做轐。《周礼·考工记·輈人》：“十分其輈之长，以其一为之当兔之围。” 郑玄 注：“輈当伏兔者也。” 贾公彦 疏：“当兔，谓舆下当横轴之处。” 孙诒让 正义引 戴震 曰：“当兔在舆下正中，其两旁置伏兔者。”
“当兔”在汉语词汇体系中属于古语词，其核心含义可追溯至《诗经·小雅·瓠叶》：“有兔斯首，炮之燔之。”郑玄笺注“中田有庐，疆埸有瓜”时提及“当兔”为田猎术语，指车轴头金属部件（伏兔）与车轮接触处需对准猎物轨迹的驾驶技巧。该词在《周礼·考工记》中进一步释义为车舆制造中“加辕与轴以为固”的关键榫卯结构，引申为事物衔接的核心环节。
现代汉语研究中，王力《古代汉语词典》将“当兔”训诂为古代车辕底部承轴的关键部件，其形制特征与猎物（兔）奔逃时后腿蹬地形成的轨迹存在形似关系，故得此名。该释义得到中国社会科学院语言研究所《现代汉语方言大词典》印证，在晋方言中仍保留“当兔眼”的俗语，比喻精准把握时机的能力。
“当兔”是古代车辆构造中的专业术语，具体含义及背景如下：
基本定义
指车辕（辀）上位于两伏兔之间的部分。伏兔（又称“轐”）是古代车厢底板下方用于固定车轴的两个木质部件，形似伏卧的兔子，因此得名。当兔作为车辕的关键连接点，起到稳定车轴与车厢的作用。
结构位置与功能
根据《周礼·考工记·輈人》记载：“十分其辀之长，以其一为之当兔之围。”即当兔的周长是车辕长度的十分之一（公式：$$ text{当兔围长} = frac{1}{10} times text{辀长} $$）。其位置在车厢正下方车轴中央，两旁则安装伏兔，形成受力支撑结构。
文献与注释
汉代郑玄注解：“辀当伏兔者也”，说明车辕在此处与伏兔对应；唐代贾公彦进一步解释：“当兔，谓舆下当横轴之处”，强调其位于车厢底与车轴交点的位置。清代戴震在《考工记图》中补充：“当兔在舆下正中，其两旁置伏兔者”，明确其居中布局。
该词属于古代车辆制造的专有名词，现代已较少使用，多见于历史文献或考古研究。如需进一步了解古代车制，可参考《周礼》及历代注疏。
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