(1) [ pai-hua ,vernacular Chinese]∶指唐宋以来非常接近口语的一种书面语
白话小说
白话诗
(2) [empty talk]∶谎话;空话
空口说白话
(3) [chat] 〈方〉∶闲谈
扯白话
(4) [Cantonese] 〈方〉∶粤语
(1).空话；没有根据或不能实现的话。 明 李贽 《初潭集》卷十七“刘伶纵酒放达”评：“不是大话，亦不是白话。”《红楼梦》第五七回：“ 紫鹃 道：‘你妹妹回 苏州 家去。’ 寳玉 笑道：‘你又説白话。 苏州 虽是原籍，因没了姑父姑母，无人照管，纔就了来的。明年回去找谁？可见是扯谎。’” 曹禺 《北京人》第一幕：“你别以为我在跟你说白话，我早已看好了尼姑庵，都跟老尼姑说好了。”
(2).说话；闲聊。《醒世恒言·陈多寿生死夫妻》：“ 王三老 正在门首，同几个老人家閒坐白话。”《醒世姻缘传》第四回：“如今他正合一个什么 周公 在那里白话。”《花城》1981年第6期：“在您面前，轮不上我白话。”
(3).汉语书面语的一种。它是 唐 宋 以来在口语的基础上形成的，起初只用于通俗文学作品，如 唐 代的变文， 宋 、 元 、 明 、 清 的话本、小说等，及 宋 元 以后的部分学术著作和官方文书。到“五四”新文化运动以后，才在社会上普遍应用。 瞿秋白 《文艺杂著·荒漠里》：“‘文学的白话，白话的文学’都还没有着落。” 胡适 《文学改良刍议》：“自佛书之输入，译者以文言不足以达意，故以浅近之文译之，其体已近白话。” 茅盾 《我走过的道路·文学与政治的交错》：“译文很准确，很风趣，又很通俗，是地道的白话。”
白话是汉语词汇系统中具有多重语义层级的特殊概念。根据《现代汉语词典》（第7版），其核心含义包含以下三个维度：
一、现代白话
指与文言文相对的现代汉语书面语体系，形成于20世纪初"白话文运动"。《汉语语法通史》指出，这种以北方方言为基础的口语化书面系统，通过胡适、鲁迅等先驱者的实践推广，最终取代文言文成为主流书面语形式。其典型特征包括使用"的、了、呢"等助词系统，以及贴近日常口语的句法结构。
二、古代白话
在汉语史范畴特指唐宋以来形成的古白话文献。《汉语大词典》收录该词条时强调，敦煌变文、宋元话本、《红楼梦》等作品虽属古代白话系统，但与当代白话存在词汇和语法差异。此类文本在汉语演变研究中具有承上启下的关键地位。
三、方言语义
作为地域性口语概念，《北京话词典》记载在北方方言中，"说白话"可引申为"说空话"的贬义用法，如"别净说白话，拿出真本事来"的常见表达。这种语用差异反映了汉语词汇在方言层面的语义分化现象。
“白话”一词在不同语境下有多种含义，需结合具体场景理解：
现代汉语书面语（相对文言文） 指五四运动后推广的现代汉语书面表达形式，特点是贴近口语、通俗易懂。例如《狂人日记》是第一部白话文小说。文言文简练但晦涩，白话文则更利于普及教育。
粤语方言特称 在广东、香港等地区，“白话”特指粤语口语。例如“识听唔识讲”即指能听懂但不会说粤语的情况，常见于粤港澳地区的语言交流场景。
口语化表达 日常语境中可指“通俗的大实话”，如：“他说了堆白话，没实际内容”。此时带有轻微贬义，暗示缺乏深度或实质性信息。
文学体裁延伸 宋元时期已有“白话小说”，如《水浒传》使用接近当时口语的文字创作，与唐代文言传奇形成对比，体现文学通俗化趋势。
特殊用法 佛教典籍中，“白话”指对佛经的通俗讲解，如《六祖坛经》用唐代白话记录惠能语录，便于传播禅宗思想。
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