(1).登城。《国语·晋语一》：“ 郤叔虎 将乘城。” 韦昭 注：“乘，升也。”
(2).守城。《汉书·陈汤传》：“望见单于城上立五采幡织，数百人披甲乘城。” 颜师古 注：“乘谓登之备守也。”《新唐书·藩镇传·程日华》：“ 滔 及 王武俊 皆招 日华 ，不纳，即攻之。 日华 乘城自固。”
(3).指所守的城。 清 魏源 《圣武记》卷一：“列火器楯车兵七万，乘城内外，守御甚具。”
“乘城”是汉语中的历史词汇，其含义与古代军事防御行为相关。根据《汉语大词典》《古代汉语词典》等典籍记载，该词的本义指“登上城墙守卫”，后引申为依托城防工事进行军事抵抗的行为。具体可从以下角度解析：
本义解析
“乘”在古汉语中可表“登、升”之意（《诗经·豳风·七月》：“亟其乘屋”），而“城”指城墙或城池。《汉书·高帝纪》载“乘城守陴”，即士兵登上城墙驻守箭垛的行为，此为“乘城”的核心含义。
引申义发展
随着词义演变，“乘城”从具体动作扩展为“据城防御”的整体策略。如《左传·襄公九年》中“乘城者皆哭”，此处“乘城者”代指全体守城军民，突显其依托城池进行防御的集体行为。
词性变化
该词可作动词短语（如《墨子·备城门》：“夜半乘城”），亦可转化为名词指代守城者（如《战国策》赵策：“乘城之卒”），体现出古汉语词汇的活用特征。
典籍用例
《说文解字注》释“乘”为“覆也”，段玉裁补充“凡相持曰乘”，佐证了该词在军事对峙中的语境；《资治通鉴》中“乘城拒守”的表述，则进一步印证其作为战术术语的延续性。
现代使用
现代汉语中“乘城”已罕用，但在历史文献研究、古诗词解读（如杜甫《悲陈陶》中“群胡归来血洗箭，仍唱胡歌饮都市”的守城场景）等领域仍具研究价值。
“乘城”是一个古汉语词汇，主要有以下三个含义，其解释和例证综合自多部古代文献：
登城（攀登城墙）
指登上城墙的动作，常见于军事行动描述。
例：《国语·晋语一》中“郤叔虎将乘城”，韦昭注“乘，升也”。 又如提及元军攻城时“死伤相藉，人犹饮血乘城”。
守城（据守城池）
强调在城墙上进行防御的行为。
例：《汉书·陈汤传》载匈奴“数百人披甲乘城”，颜师古注“乘谓登之备守也”；《新唐书》记载程日华“乘城自固”的守城事迹。
指所守的城（代指城池本身）
引申为被守卫的城池。
例：清代魏源《圣武记》用“乘城内外”描述城池的防御布局。
该词多出现于史书与军事文献中，现代汉语已较少使用。如、4所示，可通过“披甲乘城”“乘城自固”等短语理解古代战争场景的语境应用。
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