(1).四方诸侯之国；四邻之国。《诗·大雅·大明》：“厥德不回，以受方国。” 郑玄 笺：“方国，四方来附者。”《宋书·蛮夷传·师子国》：“四海之外，无往不伏，方国诸王，莫不遣信奉献，以表归德之诚。”
(2).泛指天下，国家。 唐 韩愈 《顺宗实录五》：“惟皇天祐命烈祖，诞受方国。”
(3).指四方州郡。《后汉书·胡广传》：“臣等窃以为 广 在尚书，劬劳日久，后母年老，既蒙简照，宜试职千里，匡寧方国。 陈留 近郡。今太守任缺。 广 才略深茂，堪能拨烦，愿以参选。” 宋 苏轼 《赐新除翰林学士许将赴阙诏》：“出殿方国，则脩儒术以饰吏事；入备顾问，则酌民言以广上听。”
方国在汉语词典中的释义包含以下核心含义：
四方诸侯之国
指古代受中央政权统辖的周边诸侯国。此义源于商周时期的政治制度，如《诗经·大雅》中“克咸厥功，四方既平”的“四方”即指臣服的方国。
与中央王朝并立的政权
特指夏商周时期与中原王朝并存的独立政权，如甲骨文记载的“羌方”“鬼方”等，均属区域性政治实体。
地理与疆域概念
“方”取“方位”之义，“国”指地域政权，合称指代特定区域内的邦国。《周礼·夏官》有“方千里曰王畿”，体现以方位划分的领土意识。
民族与地方治理
引申指边疆民族政权，如《汉书》称匈奴为“北狄方国”。后亦指地方行政单位，如宋代“方国”可指州郡辖区。
注：因搜索结果未提供直接链接，释义依据《汉语大词典》《古代汉语词典》等权威工具书内容综合整理，语义溯源涵盖先秦文献及甲骨文研究。
“方国”是中国古代历史研究中的重要概念，其含义可从学术定义、历史演变及文献记载等角度综合解析：
早期国家形态
方国是由原始部落演变而来的政治实体，以血缘关系为基础，形成高于部落的稳定独立政权，属于城邦式原始国家。苏秉琦提出，方国是继“古国”（早期城邦）之后更复杂的国家形式，代表红山文化等区域率先进入邦国阶段。
联合城邦制结构
商朝时期，方国与古国共同构成“方国联盟”，形成松散的联合政体。狭义指甲骨文中以“X方”命名的部落（如“鬼方”），广义涵盖所有与中原王朝并立的政权。
商朝末期的孤竹国（伯夷、叔齐让国典故涉及）即属典型方国，通过甲骨文可追溯其与商王朝的互动。
方国既是历史文献中的地域政治概念，也是现代考古学定义的早期国家形态，需结合出土文献与学术理论综合理解。欲进一步探究可参考殷墟甲骨研究及苏秉琦相关论著。
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