明 清 时为各部司员的低级官吏。一般由没有考中庶吉士的进士充任，也可以由皇帝赏赐。《红楼梦》第二回：“﹝ 贾政 ﹞为人端方正直，祖父钟爱，原要他从科甲出身，不料 代善 临终遗本一上，皇上怜念先臣，即叫长子袭了官……又将这 政老爷 赐了个额外主事职衔，叫他入部习学。”
"额外主事"是明清时期官制中的特殊职位，属于六部下属事务官员的补充编制。该词由"额外"与"主事"复合构成："额外"指编制外的增补名额，"主事"为古代官职称谓，始见于《金史·百官志》记载的"主事从七品，掌司房事务"。《明会典》载："凡各衙门缺主事，于进士内选补，其有额外增设者，谓之额外主事"，说明该职位主要用于应对临时政务需求。
清承明制，《清史稿·职官志》记载额外主事"不占正额编制，遇缺则补"，主要负责文书誊录、档案整理等辅助工作。据《中国历代官制大辞典》解释，这类官职虽属编外人员，但享有与正额主事相同的俸禄待遇，是古代官僚体系弹性用人机制的体现。
该职位的设置具有明显时代特征：一方面反映科举制度下进士候补官员的积压现象，另一方面展现中央机构应对政务增长的权宜之策。现代汉语中，"额外主事"一词仍用于比喻编制外承担主要事务的岗位人员。
额外主事是明清时期的官职名称，具体解释如下：
基本含义
该词指明清时期中央各部中级别较低的官吏，通常由未通过庶吉士选拔的进士担任，也可通过皇帝特赐获得此职。例如《红楼梦》中贾政因皇帝恩典，未通过科举便获得此职，后升至工部员外郎。
任职资格与职能
相关延伸说明
部分现代词典将其引申为成语，表示“在主要任务之外处理额外事务”，但此用法缺乏历史文献依据，可能为现代衍生义。需注意区分历史官职与现代比喻义的差异。
建议查阅《明清官制史》或《中国历代职官辞典》获取更权威的史料记载。
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