(1) [ox wagon]∶由牛拉的重车
(2) [rut;ruth;bullock(ox) cart]∶用牛拉的车辆
(1).用牛拉的车。《韩非子·内储说上》：“市南门之外甚众牛车，仅可以行耳。”《资治通鉴·汉景帝后三年》：“ 汉 兴，接 秦 之弊，作业剧而财匱，自天子不能具钧駟，而将相或乘牛车，齐民无藏盖。” 胡三省 注引 颜师古 曰：“以牛驾车也。余据 汉 时以牛车为贱， 魏 晋 以后，王公始多乘牛车。” 清 陈维崧 《南乡子·江南杂咏》词：“毁屋得緡上州府，归去。独宿牛车滴秋雨。”
(2).佛教语。喻普渡一切众生的菩萨道。《法华经·譬喻品》：“愍念安乐无量众生，利益天人，度脱一切，是名大乘，菩萨求此乘故，名为摩訶萨，如彼诸子为求牛车出於火宅。” 唐 张渭 《送僧》诗：“殷勤结香火，来世上牛车。”参见“ 三车 ”。
牛车，汉语词汇中指由牛牵引的陆地交通工具。根据《汉语大词典》定义，其核心含义为“以牛为动力牵引的车辆，多用于运输货物或载人”。从历史演变看，牛车最早可追溯至商周时期，《中国古代交通工具史》记载其最初作为农业生产工具出现，后逐步发展为贵族出行的重要载具，至汉代形成“轺车”“辎车”等不同制式。
在文化内涵层面，《中华民俗大观》指出牛车在传统婚俗中象征“勤恳持家”，部分地区至今保留“新娘坐牛车”的迎亲仪式。农谚“牛车慢，谷满仓”则体现其在农耕文明中的特殊象征意义。现代语境下，《当代农村发展报告》显示牛车仍存在于偏远山区，承担短途物资运输功能，部分地区将其改造为旅游体验项目。
语言学角度分析，《汉字源流》考证“车”字甲骨文象形结构与牛车辕轭形态存在直接关联，印证其在早期汉字造字系统中的重要地位。
“牛车”一词的含义可从以下四个层面解析：
基本定义 指用牛牵引的交通工具或运输工具，具有载重能力强的特点。拼音为niú chē，注音ㄋㄧㄡˊ ㄔㄜ。根据《韩非子》等古籍记载，早在战国时期牛车已广泛用于运输，汉代因经济条件限制，将相有时也乘牛车。
历史发展 商代王亥发明牛车后，其使用贯穿古代社会。东汉至魏晋时期，因车厢宽大、行驶平稳，牛车成为贵族青睐的交通工具，持续兴盛约四百年。
文化引申义
现代语境 部分方言或网络用语中，可指代豪华汽车（因牌照含吉利数字）或特殊改装车辆。但这类用法属于非正式引申，需结合具体语境理解。
注：如需了解牛车在日语中的特殊含义（如日本贵族乘坐的装饰牛车），可参考新东方词典。
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