(1).古代里中祭祀土地神的处所。《史记·封禅书》：“民里社，各自财以祠。” 汉 蔡邕 《独断》卷上：“大夫不得特立社，与民族居，百姓已上则共一社，今之里社是也。” 宋 梅尧臣 《南阳谢紫微挽词》之三：“里社当存祀，邦人定立碑。” 清 杨守知 《咂嘛酒歌》：“含哺鼓腹忘帝力，岁岁里社如赐酺。”
(2).借指乡里。 元 麻革 《王子寿乡友生朝》诗：“讲学诗书义，论交里社情。” 清 孙枝蔚 《潼关》诗：“有家慙里社，无用悔词章。” 清 蒲松龄 《聊斋志异·阿纤》：“尝闭户不与里社通，故未悉其家世。”
里社是古代中国基层社会组织的祭祀单位，兼具行政与宗教双重功能，其核心含义可概括为以下三点：
基层祭祀单位
“里”指古代户籍管理的基本单位（通常二十五家为一里），“社”指土地神祭祀场所。里社即里中设立的社坛，是民众共同祭祀土地神的场所，承载着祈求风调雨顺、五谷丰登的农耕信仰。其仪式活动以“春祈秋报”（春季祈愿、秋季酬神）为核心，强化了社区的凝聚力。
行政与宗教的结合体
里社制度源于周代社祭传统，至秦汉时期纳入国家祭祀体系，成为基层治理的重要环节。官方通过里社规范祭祀礼仪，同时借助其组织功能推行教化、传达政令，形成“政教合一”的基层管理模式。例如明代曾规定每里设社坛、厉坛各一，由里长主持祭祀。
文化象征与变迁
里社不仅是物理空间，更象征着乡土社会的精神纽带。随着历史演进，其功能逐渐从官方主导转向民间自治，明清时期部分里社与地方庙宇融合，衍生出更具地域特色的社火、庙会等民俗活动，成为传统文化的重要载体。
权威参考来源：
“里社”是中国古代与地方祭祀、社会治理相关的词汇，其含义可从以下方面解析：
祭祀场所
指古代“里”这一基层行政单位中祭祀土地神的场所，属于民间社祭的范畴。例如《史记·封禅书》记载“民里社，各自财以祠”（），说明民众在里社自筹祭品祭祀土地神。
代指乡里
因里社是基层社会的重要活动场所，逐渐演变为乡里、村社的代称。如宋代梅尧臣诗句“里社当存祀，邦人定立碑”（），即以里社指代地方社区。
早期制度
战国至秦汉时期，里社与基层行政单位“里”紧密结合，社主被称为“地主”“侯土”等，巫术活动盛行（）。汉代蔡邕《独断》提到“百姓已上则共一社”，说明里社是民众共同参与的祭祀组织。
明清时期
明代法律规定里社制，但后期随赋役制度变革逐渐被民间“社会”取代，成为凝聚地方集体意识的纽带（）。
里社不仅是祭祀场所，还承担着社会治理功能：
在文学作品中，里社常被用作乡土文化的象征。例如宋代诗词中的“里社”既指祭祀场所，也隐喻地方共同体的存续（）。
如需进一步了解里社与古代基层制度的关系，可参考知网等学术文献（）。
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