[small town outside the city gate;enclosure for defence outside a citygale] 大城外的小城,用来加强防御
亦作“瓮城”。1.城门外的小月城。 宋 曾公亮 《武经总要·守城》：“城外瓮城，或圆或方，视地形为之，高厚与城等。”《新五代史·梁臣传·朱珍》：“ 鄆 人从城上磔石以投之， 珍 军皆死瓮城中。”《元史·顺帝纪八》：“詔京师十一门，皆筑瓮城，造弔桥。”《花月痕》第三回：“﹝ 痴珠 ﹞转瞬车到东门，刚进瓮城，忽见从城内来了一车。”
(2).即 铁瓮城 。 江苏 镇江 子城的别称。 宋 岳珂 《祝英台近·登多景楼》词：“ 瓮城 高，盘径近，十里笋舆稳。” 清 王曜升 《登北固山》诗：“雄峰高枕 瓮城 斜，有客登临送晚霞。”
瓮城是中国古代城防建筑的重要组成部分，指建在城门外的半圆形或方形小城，用于增强城池的防御能力。其名称源于形状类似瓮器，具有“瓮中捉鳖”的战术寓意。根据《汉语大词典》定义，瓮城是“城门外的月城，作掩护城门、加强防御之用”，《辞海》则补充其“常与城门、城墙构成多层防御体系”的结构特征。
从建筑形制分析，瓮城多采用砖石结构，高度与主城墙持平，墙上设箭楼、敌台等设施。明代军事著作《武备志》记载，瓮城门常与主城门呈90度错位，迫使敌军进入后需转向，暴露侧翼受击。现存最完整的实例——西安明城墙含光门瓮城，实测东西长42米，南北宽38米，印证了《中国军事通史》所述“纵深配置”的防御理念。
历史文献《宋史·地理志》记载北宋汴京“十二门皆筑瓮城”，元代《马可·波罗游记》称元大都“每门皆有卫城，可容千人戍守”。2015年扬州唐城遗址考古发现的晚唐瓮城遗迹，佐证了该形制至少可追溯至9世纪。现代列入《世界遗产名录》的平遥古城，其六座瓮城至今保存明代规制，印证了清代《工程做法则例》的技术传承。
瓮城是中国古代城市防御体系的重要组成部分，以下是其详细解释及特点：
基本定义 瓮城是修建在城门外侧（少数在城门内侧）的半圆形或方形护门小城，与主城墙相连，构成多层防御结构。其名称源于形状类似古代陶瓮的圆形围合空间。
结构与功能
名称与形态 又称「月城」「曲池」，圆形称瓮城，方形称方城。典型代表如大名府明城墙瓮城，其城门采用「扭头门」设计（东门瓮城门朝南，西门朝北）。
历史实例与文化功能 北庭故城、镇江铁瓮城等遗址中可见瓮城遗迹。部分瓮城（如大名府）内部还建有庙宇，兼具军事防御与精神信仰功能，如东门瓮城设东岳庙，西门瓮城设药王庙。
发展演变 最早可追溯至宋代文献记载，《武经总要》描述其「高厚与城等」，元代《元史》记载了瓮城的具体形制演变。
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