拳术的著名流派之一。我国拳术旧有内家和外家之分；相传外家起于 少林 ，以主动攻击搏人为主，内家起于 张三峰 ，拳法以静制动，使犯者应手而仆。参见“ 外家 ”。
外家拳是中国传统武术体系中的重要分类，其概念最早见于清代黄宗羲《王征南墓志铭》"少林以拳勇名天下，然主于搏人，人亦得以乘之，所谓内家者，以静制动，犯者应手即仆"，由此形成与内家拳相对应的技术体系。根据《中国武术大辞典》（人民体育出版社，2007年）定义，外家拳主要指强调刚猛迅疾、攻防明确的技术流派，注重肢体外在力量训练，具有"拳打卧牛之地"的紧凑型演练特点。
核心特征包含三个维度：其一，技法体系以少林拳为宗源，讲究"拳禅一体"的修行理念，如《少林拳法秘诀》记载的"五拳十八式"构成基础功法；其二，发力方式遵循"三节四梢"理论，主张"起于根节，催于中节，达于梢节"的劲力传导法则；其三，训练系统包含"七十二艺"等专项功法，如《武术汇宗》（万籁声著）详述的铁砂掌、金钟罩等硬功修炼法。
代表性拳种呈现地域化发展特征，北方以查拳、华拳、弹腿为主流，南方则衍生出洪拳、蔡李佛拳等分支。据《中华武术图典》（上海古籍出版社，1999年）考证，这些流派在清代通过镖局、团练等渠道广泛传播，形成"南拳北腿"的技术分野。现代竞技武术中的长拳类项目，即是在外家拳基础上进行的标准化改造。
与内家拳的差异性体现在三个方面：训练侧重方面，外家拳强调"外练筋骨皮"的形体塑造，而内家拳注重"内练一口气"的气血调理；技击理念方面，外家拳讲究"先发制人"的主动攻击策略，内家拳则主张"后发先至"的防守反击原则；哲学根基方面，外家拳承袭佛教禅宗思想，内家拳多受道家阴阳学说影响。
外家拳是中国武术的重要流派之一，其含义和特点可从以下角度综合解析：
外家拳与内家拳的区分最早见于黄宗羲《王征南墓志铭》，其中提到少林拳主攻搏人，被称为外家；而内家拳以静制动，源于张三峰（丰）。这一分类在清代逐渐明确，民国后形成主流认知：外家拳以少林拳为代表，包含洪拳、查拳等注重外功的拳种；内家拳则包括太极、形意、八卦等流派。
技击风格
外家拳强调主动攻击，招式刚猛迅捷，以"外练筋骨皮"为主，注重肌肉力量与肢体协调训练。典型代表如少林拳的硬桥硬马、南拳的短打寸劲。
发力方式
使用先天力（本力），即局部肌肉收缩产生的力量，表现为直接打击效果。与内家拳的整体发力（如缠丝劲、螺旋劲）形成对比。
训练体系
包含套路演练、器械对抗（如棍法）、硬功修炼（如铁砂掌）等，注重实战应用。
外家拳体现了中国武术的多样性，其刚健风格与禅武合一的少林文化密切相关，成为影视作品中武术形象的重要原型。需注意，现代武术界普遍认为内外家并无绝对界限，许多拳种兼修内外功法。
如需了解具体拳种（如少林拳、洪拳）的技法细节，可查阅武术专业典籍或咨询传统武术传承人。
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