[messy;sloppy;slovenly;drag through mud and water] 形容在泥泞道路上行走的状貌。比喻办事拖沓不爽快或语言不简明扼要
(1).形容在泥泞道路中行走的状貌。 宋 杨万里 《竹枝歌》：“知儂笠漏芒鞋破，须遣拖泥带水行。”《古今小说·蒋兴哥重会珍珠衫》：“却説 陈大郎 在下处呆等了几日，并无音信。见这日天雨，料是婆子在家，拖泥带水的进城来问箇消息，又不相值。”
(2).比喻办事不干脆利索或语言不简明扼要。 宋 严羽 《沧浪诗话·诗法》：“意贵透彻，不可隔靴搔痒；语贵脱洒，不可拖泥带水。” 清 冯班 《钝吟杂录·严氏纠缪》：“按禪家言死句活句，与诗法全不相涉也。禪家当机煞活，有时提倡，有时破除，有时如击石火闪电光，有时拖泥带水。” 沙汀 《祖父的故事·退佃》：“赌咒发誓要认真实施，不准有一点拖泥带水。” 柳青 《创业史》第一部第十八章：“他说话总像锤子打钉子一样，干脆、利爽，从不拖泥带水、咬字不清或含意不明。”
“拖泥带水”是汉语中常用的四字成语，其核心含义指“做事不干脆或言辞不简洁”。从构词结构看，该成语属于联合式短语，由“拖泥”与“带水”两个动宾结构并列组成，通过具体物象引申出抽象的行为特征。
据《现代汉语词典》（第7版）释义，该成语原指“行走时沾染泥水”，后比喻“做事不利落、说话不简明”。例如在宋代《碧岩录》中已有“一棒一喝，犹是拖泥带水”的记载，体现其最初与禅宗公案相关的语用背景。
从语义演变角度观察，《汉语成语大辞典》指出该词在明清小说中完成从具象到抽象的转化。如《水浒传》第三十八回“但凡做事，须要斩钉截铁，不可拖泥带水”，已完全脱离物理层面的泥水沾滞，专指行为方式的优柔寡断。
现代汉语语境中，该成语呈现三层语用特征：①动作层面的迟缓性（如办事拖延），②语言表达的冗余性（如讲话啰嗦），③情感状态的黏着性（如感情处理不果断）。中国社会科学院语言研究所《现代汉语八百词》特别强调其与“干脆利落”构成典型反义关系。
成语使用需注意语法搭配，多作谓语（如“处理问题拖泥带水”）、宾语（如“避免拖泥带水”）或定语（如“拖泥带水的文风”）。在语义强度上，较之“优柔寡断”更具行为过程描述性，较之“含糊其辞”更侧重表达方式的评判。
“拖泥带水”是一个汉语成语，以下是其详细解释：
比喻说话、做事不干脆利落，含混不清或犹豫不决。例如，处理事务时反复纠缠细节，或表达观点时冗长繁琐，均可用此成语形容。
通过以上分析，可见“拖泥带水”从禅宗语境到现代用法的演变，始终围绕“不简洁”的核心意义展开。
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