(1). 唐 、 五代 时对山居讲学者的敬称。如 唐 代刺史 孙丘 于 阆州 古 台山 置学舍，延 尹恭初 为山长； 五代 蒋维东 隐居 衡岳 ，受业者称 蒋 为山长。事见 宋 马永易 《实宾录》卷十一。 宋 元 时为官立书院置山长，讲学兼领院务； 明 清 时改由地方聘请。 清 末改书院为学堂，山长之制乃废。 宋 范成大 《代儿童立春门贴诗》之三：“盛族推山长，修龄号櫟翁。” 元 吴养浩 《象山山长岳仲远美任》诗：“雅有 岳山长 ，三年今在兹。”《文明小史》第二二回：“﹝总办﹞本是郎中放的知府，因为办军装的事罣误了，制臺为他学问好，请他做个书院的山长，后来改了学堂，便充总办之职。”
(2).隐者之称。《宋史·雷简夫传》：“ 简夫 始起隐者，出入乘牛，冠铁冠，自号‘山长’。” 宋 陆游 《遣兴》诗：“退归自合称山长，变化犹应侍帝晨。”
“山长”是中国古代对书院讲学者的敬称，主要含义如下：
书院主持者的尊称
“山长”指书院的主持人或主讲人，负责讲学、管理及制定学规。其名源于五代，宋代书院兴起后广泛使用，如朱熹曾任白鹿洞书院山长。这一称呼强调学者居于山林书院治学的传统。
词源与历史演变
职责与地位
山长既是学术领袖，也负责行政事务，需“经明行修，堪与多士模范”（《元史·选举志》）。其学术声望直接影响书院地位，如清代阮元创诂经精舍，聘王昶、孙星衍等大家任山长。
现代误用辨析
当代有民宿或机构借用“山长”之名，但已脱离教育本义。需注意其原指“书院院长”，非泛指山中长者。
权威参考来源
“山长”一词在不同历史时期和文化语境中有多重含义，主要可归纳为以下两方面：
书院讲学主持者
起源于唐、五代时期，最初是对隐居山林讲学者的尊称。例如五代蒋维东在衡山讲学，学生称其为“山长”。宋代开始成为官方书院职务，负责讲学和管理院务，元明清延续此制，清末随书院改制而废除。
例证：宋代范成大诗句“盛族推山长，修龄号櫟翁”即指书院山长。
隐士的代称
部分文献中将隐居山林的高士称为山长，如《宋史》记载雷简夫自号“山长”，陆游诗句“退归自合称山长”也暗含此意。
部分低权威性资料提到“管理山区资源的负责人”，但此用法缺乏广泛历史文献支持，可能是现代地方性称谓或误读，需谨慎采信。
读音说明：多数权威资料标注为shān zhǎng（如搜狗百科），少数文献注音为shān cháng（如、5），可能与方言或历史发音差异有关。现代标准读音建议参考前者。
山长主要指古代书院教育体系中的学术领袖，兼具教学与管理职能，同时可代指隐士。其他解释需结合具体语境判断。
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