[rare edition] 指精刻、精印、精抄、精校的难得的古书,珍贵的手稿、孤本,罕见的文献等
惟余家本屡更校正,时人共传,号为善本。——欧阳修《集古录跋尾》
(1).珍贵优异的古代图书刻本或写本。 宋 欧阳修 《集古录跋尾·唐田弘正家庙碑》：“自 天圣 以来，古学渐盛，学者多读 韩 文而患集本讹舛，惟余家本屡更校正，时人共传，号为善本。” 明 陆深 《停骖录续》：“取到 王阐 、 张宿 等家藏书，以三馆秘书阁书目比对，所无者凡六百五十八部二千四百一十七卷，悉善本。” 清 叶廷琯 《吹网录·建康集足本》：“坐使古书善本不获广传於世，大失古人付託之意。” 孙犁 《秀露集·耕堂读书记（四）》：“ 乾隆 三十八年，根据 朱筠 的条奏，拟定了采访遗书的章程，首先校核《永乐大典》，辑录善本。”
(2).佛教语。犹善根。《无量寿经》卷下：“精明求愿，积累善本，虽一世勤苦，须臾之间，后生无量寿国，快乐无极。” 唐 玄奘 《大唐西域记·迦毕试国》：“大王宿殖善本，多种胜因，得为人王，无思不服。”
(3).好书。 清 平步青 《霞外攟屑·斠书·唐氏蒙求》：“ 唐六枳 方伯，纂《唐氏蒙求》三卷，为家塾训蒙善本。”
善本是汉语古籍版本学中的核心术语，指具有较高学术价值、文物价值或艺术价值的珍贵古籍。其定义主要包含以下三个层面：
内容完整准确
指古籍内容完整无缺，文字经过精校精勘，讹误极少，能最大程度还原作者原意。例如清代版本学家叶德辉在《书林清话》中强调善本需“无阙卷、未删削”。
版本稀有珍贵
包括早期刻本（如宋元版）、名家手稿、批校本、特殊印刷版本（套印本、活字本）等。明代藏书家毛晋以“一页宋版一两金”凸显其稀缺性。
印刷装帧精良
要求字体清晰、墨色均匀、纸张考究、装帧精美，体现古代印刷工艺的高水平。如《中国古籍善本书目》将版刻工艺列为重要鉴定标准。
善本是历史文献研究的第一手材料。例如：
古籍原文佐证
清·张之洞《书目答问》：“善本非纸白版新之谓，谓其为前辈通人用古刻数本，精校细勘付刊，不讹不阙之本也。”
“善本”是古籍版本学中的重要概念，指具有特殊价值的珍贵书籍或文献。其定义可从以下两个维度综合理解：
校勘精良
最初指经过严格校勘、无文字讹误或脱漏的版本。例如宋代学者通过反复校对，将韩愈、柳宗元文集定为善本。
版本稀有性
包括孤本（唯一存世版本）、罕见刻本（如太平天国时期被毁版书籍的残存印本）以及名家手稿、批校本等。
根据《中国古籍善本总目》定义，需满足以下至少一项：
历史文物性
学术资料性
艺术代表性
如需更完整资料，可参考长春中医药大学图书馆及《中国古籍善本总目》的详细分类。
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