古乐府 吴 声舞曲。《宋书·乐志一》：“《前溪哥》者， 晋 车骑将军 沉充 所制。” 北周 庾信 《乌夜啼》诗：“促柱繁弦非《子夜》，歌声舞态异《前溪》。”《乐府诗集·清商曲辞一·吴声歌曲一》引 南朝 陈 智匠 《古今乐录》：“吴声十曲……七曰《前溪》。”《乐府诗集·清商曲辞二·＜前溪歌七首＞序》：“ 郗昂 《乐府解题》曰：‘《前溪》，舞曲也。’”
“前溪曲”是中国古代乐府诗歌中的经典作品，属于南朝吴声歌曲体系。该曲名最早见于南朝陈代释智匠所编《古今乐录》，其内容以江南水乡为背景，多描绘男女相思之情或自然风物。从汉语词典释义角度分析，“前溪”特指吴地（今浙江湖州德清县）的前溪流域，该地域自六朝以来便是歌舞盛行之地，故“前溪曲”既指地理概念，又衍生为特定艺术形式的代称。
据《乐府诗集》卷四十五记载，该曲调源自民间歌谣，晋代车骑将军沈充曾对其进行艺术加工，使其成为南朝宫廷音乐的重要组成部分。其文学特征表现为五言四句的固定体式，善用双关隐语（如以“莲”谐“怜”），这种修辞手法在《汉语大词典》中被归类为“谐音双关”的典型范例。
现代学者王运熙在《乐府诗述论》中指出，前溪曲与《子夜歌》共同构成了南朝乐府“含蓄婉转、寄情于景”的美学范式，其艺术影响力延续至唐代，李白《宿鰕湖》中“鸡鸣发黄山，暝投鰕湖宿。白雨映寒山，森森似银竹”便可见前溪曲的意境传承。
“前溪曲”是一个具有历史文化背景的词汇，其含义可从以下角度解析：
“前溪曲”是南朝时期吴声舞曲的一种，属于古乐府清商曲辞类别。据《宋书·乐志》记载，此曲由晋代车骑将军沈充（一说“沉充”）所创，流行于吴地（今江苏、浙江一带）。它最初为民间歌舞，后纳入宫廷乐舞体系，成为宴饮娱乐的重要曲目。
“前溪”本指浙江德清县的前溪村（古属吴地），此地是南朝歌舞的重要发源地。据《古今乐录》记载，吴声十曲中第七曲即《前溪》，可见其地位。因此，“前溪曲”不仅代表音乐形式，也承载了江南地域文化特色。
此曲在诗词中常被用作典故，例如北周庾信《乌夜啼》中“歌声舞态异《前溪》”，即以《前溪曲》对比其他乐舞，突出其独特风格。唐代诗人刘长卿、郎士元等也曾在作品中提及“前溪”，借溪流意象隐喻人生际遇或情感流动。
“前溪曲”属于“吴声歌曲”，以婉转柔媚著称，不同于悲怆的《子夜歌》或边塞风格的《出塞曲》。其内容多表现男女情思，舞姿轻盈，符合江南水乡的审美特点。
需注意，部分网络资料误将“前溪曲”解释为形容人情世故的成语，但根据权威文献（如《乐府诗集》《宋书》）及地理考据，此说法缺乏依据。该词的核心含义仍围绕乐舞文化展开。
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