(1).古代华夏族对四方少数民族的统称。含有轻蔑之意。《书·毕命》：“四夷左衽，罔不咸赖。” 孔 传：“言东夷、西戎、南蛮、北狄，被髮左衽之人，无不皆恃赖三君之德。”《后汉书·东夷传》：“凡蛮、夷、戎、狄总名四夷者，犹公、侯、伯、子、男皆号诸侯云。”
(2).泛指外族、外国。 清 魏源 《＜圣武记＞叙》：“不忧不逞志于四夷，而忧不逞志于四境。” 鲁迅 《坟·文化偏至论》：“ 中国 之在天下，见夫四夷之则效上国，革面来宾者有之；或野心怒发，狡焉思逞者有之；若其文化昭明，诚足以相上下者，盖未之有也。”
“四夷”一词源于中国古代汉语，是对周边少数民族的统称，具体指东夷、西戎、南蛮、北狄。据《汉语大词典》定义，“四夷”意为“四方之夷狄”，是古代华夏民族基于地理和文化中心观念，对异族的泛称，常用于历史文献中表达中原王朝的边疆民族关系。这一术语体现了古代中国的世界观，其中“夷”原指东方部落，后扩展为对非华夏族群的统称，带有一定的文化优越感。
详细分解，“四夷”包括四个部分：
在历史语境中，“四夷”概念起源于周朝，盛行于秦汉时期，用于描述中原王朝的边疆治理和民族互动。例如，《左传》等典籍中常见此词，反映了古代华夷之辨的思想。现代汉语中，该词多用于历史研究，强调其文化象征意义。来源：《汉语大词典》；补充参考：《辞海》。
“四夷”是中国古代对中原周边少数民族的统称，具体解释如下：
四夷指东夷、南蛮、西戎、北狄，是古代华夏族以中原（今河南一带）为中心，对四方不同族群的总称。这一概念带有文化优越性和轻蔑色彩，反映了中原农耕文明与周边游猎、游牧文明的差异。
需注意，这一词汇带有古代中原中心论的局限性。当代学术研究更倾向于以客观的民族学、历史学视角分析古代族群关系，避免使用含有歧视性的传统称谓。
若需了解具体朝代对“四夷”的划分或相关文献案例，可参考《尚书》《孟子》《后汉书》等古籍记载。
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