古代兵车常乘三人，所乘第四人曰“驷乘”。駟，通“ 四 ”。《左传·文公十一年》：“ 緜房甥 为右， 富父终甥 駟乘。” 杨伯峻 注：“古代兵车一般乘三人，此则四人共乘，其第四人曰駟乘，职则为车右之副手。”《左传·昭公二十年》：“公闻乱，乘，驱自 閲门 入， 庆比 御公， 公南楚 驂乘，使 华寅 乘贰车。及公宫， 鸿駵魋 駟乘于公，公载寳以出。” 杜预 注：“ 鸿駵魋 復就公乘，一车四人。”
驷乘（sì chéng）是古代汉语中一个与车马制度相关的专有名词，其核心含义指由四匹马拉动的一辆战车，是先秦时期军事编制和礼仪制度中的重要单位。以下从字形、本义、制度背景三方面详细解析：
“驷”的本义
“驷”由“马”与“四”组合而成，《说文解字》释为“一乘也。从马四声”，明确指代四匹马牵引的车辆。此概念可追溯至商周时期，如《诗经·郑风》中“驷介旁旁”即形容四匹披甲战马的威武之态。
“乘”的军事内涵
“乘”（shèng）作为量词，特指配有士兵的完整战车单位。《周礼·夏官》载“凡制军……一乘三百人”，表明“一乘”包含车、马、甲士、步卒的作战体系。“驷乘”即强调以四马为核心的战车编制。
车战时代的核心配置
先秦战争中，“驷乘”是诸侯国主力战车的标准制式。《左传·僖公二十八年》记载城濮之战“晋车七百乘，驷介百乘”，直观反映其军事地位。四马分工明确：中间两匹“服马”负责牵引，外侧两匹“骖马”控制转向。
礼制等级的象征
周代礼制严格规定马车规格，《逸周书·王会》称“天子驾六，诸侯驾四”，诸侯所乘“驷乘”成为身份标识。孔子亦以“驷不及舌”（《论语·颜渊》）比喻言语的不可逆转，侧面印证“驷乘”在文化中的认知深度。
兵力计算单位
古时常以“驷乘”数量衡量军力。《司马法》载：“一乘，甲士三人，步卒七十二人”，故“千乘之国”即拥有千辆驷乘战车及七万五千兵力。
车马配套术语
主要典籍来源
“驷乘”是一个古代汉语词汇，其含义可从历史文献和现代词典的解释中综合理解：
基本定义
驷乘（sì chéng）指古代兵车上除常规三人（御者、主将、车右）外所乘的第四人，职责通常为车右的副手，辅助作战或护卫。此处的“驷”通“四”，强调人数而非马匹。
文献例证
《左传·文公十一年》记载：“緜房甥为右，富父终甥驷乘”，杨伯峻注解说，驷乘是四人共乘兵车时的第四人，属战时特殊配置。
职能与背景
驷乘的出现可能与特定战役需求有关，例如在紧急情况下增加兵力或强化防御。其角色虽不固定，但多见于春秋时期的战车编制记载。
现代词典的扩展解释
部分现代词典（如《查字典》）提到“驷乘”引申为“四匹马拉的车”，并比喻承担重要任务的团队。但这一用法在传统典籍中未见直接对应，可能是基于字面义的衍生解读。
注意点
需区分“驷乘”与“驷马”（四匹马）的概念。前者强调车上人数，后者指马匹数量，二者在古籍中通常不混用。
“驷乘”的核心含义为古代战车上的第四乘员，属军事术语；现代扩展的比喻义需结合具体语境谨慎使用。
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