小说中的常用套语。意谓事情发生的速度不是记叙速度所能跟得上的。《水浒传》第二三回：“説时迟，那时快， 武松 见大虫扑来，只一闪，闪在大虫背后。”《红楼梦》第十五回：“説时迟，那时快，猛然间一个人从身后冒冒失失的按住，也不出声，二人唬得魂飞魄散。” 茅盾 《喜剧》一：“说时迟，那时快，瘦男子一边拉长着那个‘来’字调，一边刚要向后转走，却不料青年 华 已经抓住了他的胳膊。”
"说时迟，那时快"是一个常用的汉语四字格短语，属于固定搭配的俗语（或称"习用语"）。其详细解释如下：
释义：
形容事情发生得极其迅速，出乎意料。指说话描述的速度跟不上事情实际发生的速度，话说出口的时候（感觉迟了），事情在那一瞬间已经发生了（动作非常快）。强调动作迅捷、瞬间完成。
结构分析：
出处与语体色彩：
该短语常见于中国古典白话小说，尤其是描写紧张激烈的动作场面时，如打斗、突发事件等。例如在《水浒传》、《三侠五义》等作品中频繁出现，用以渲染紧张气氛和动作的迅雷不及掩耳之势。它带有明显的口语化和文学化色彩，现代汉语中仍广泛使用，多用于叙事或口语中描述突发事件。
用法与例句：
权威参考来源：
该词语的解释和用法可参考权威汉语工具书：
“说时迟，那时快”是一个汉语成语，主要用于形容事情发生得极其迅速或突然，强调叙述的速度赶不上实际动作的发生。以下是详细解释：
注音与释义
拼音为shuō shí chí, nà shí kuài，字面意思是“讲述时显得迟缓，但事情发生时却极快”。它常被用于旧小说或说书场景，表示动作发生的速度远超语言描述所需的时间。
出处与典故
该成语最早见于明代施耐庵的《水浒传》第二十三回。例如武松打虎的情节中写道：“说时迟那时快，武松见大虫扑来，一闪，闪在大虫背后。”。清代李宝嘉的《官场现形记》第十四回也有类似用法。
用法特点
英文对应表达
可译为“abruptly” 或“in the blink of an eye”，体现瞬间发生的含义。
例句：
“说时迟，那时快，他一个箭步冲上前接住了坠落的婴儿。”
（通过动作与叙述的时间差，突出反应的迅速性）
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