官名。水部的别称。 唐 杜甫 《北邻》诗：“爱酒 晋 山简 ，能诗 何水曹 。” 宋 洪迈 《容斋四笔·官称别名》：“ 唐 人好以它名标牓官称……水部为水曹。” 清 曹寅 《菜花歌》：“水曹散吏旧期门，也骑细马傍山村。”
水曹是古代汉语中具有行政职能的专有名词，指代与水利、河务相关的官职或机构，其核心含义包含以下三方面：
官职属性 水曹最初指六朝时期设置的「水部曹」，隶属尚书省，负责全国水利工程、漕运管理及水文监测。《中国历史官制辞典》（中华书局，1997）记载该机构需“掌川渎陂池之政令”，唐代演变为水部司，长官称水部郎中，属从五品职官。
诗人别称典故 因唐代诗人杜甫曾任检校水部员外郎，后世文人常以「水曹」借代杜甫。宋代《苕溪渔隐丛话》引苏轼诗句“诗人例作水曹郎”，即以水部官职代指文人的清贵身份。
现代语义延伸 在《汉语大词典》（商务印书馆，2012）中，水曹词条第二义项拓展为“泛指与水相关的职务”，如清代河道总督衙门的属官亦可泛称水曹，该释义被《近代汉语词典》（语文出版社，2015）收录为历史行政术语。
此词在现代汉语中使用频率较低，主要见于古典文献研究与历史考据领域，其语义演变过程体现了中国古代官僚体系与自然治理的密切关联。
“水曹”是中国古代的一个官署名或官职别称，其核心含义和演变如下：
水曹是水部的别称，主要掌管水利、航运等事务，属于中央或地方行政机构的一部分。
唐代文人常以“水曹”代指水部官职，例如：
包括河道治理、漕运管理、灌溉工程等，具体职责因朝代而异。例如清代曹寅诗中提到“水曹散吏”，可能指地方水利官员。
水曹是古代中国水利事务管理机构，从汉至清均有设置，名称和隶属关系随朝代更迭变化，但核心职能始终围绕水利展开，并在文学中成为水部的雅称。
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