劳役（láo yì）在汉英对照词典中通常被译为"corvée"或"forced labor"，指由政府或权威机构强制民众承担的无偿劳动义务。该词源可追溯至周代《周礼》中的"力役之征"，其制度形态在《唐律疏议》中已有明确记载。
从法律史角度，《中国法制通史》指出，劳役作为古代刑罚"五刑"之一，常与"笞、杖、徒、流"并列实施。明代《大明律》更将劳役细化为"摆站、哨瞭、煎盐、炒铁"等具体形式，体现了古代社会通过强制劳动实现社会治理的特征。
现代法律框架下，《牛津法律词典》将其定义为"国家在紧急状态下依法征调的公益性劳动"。值得注意的是，国际劳工组织第29号公约特别强调"非自愿劳动"与合法劳役的本质区别，后者需满足公共紧急事由、平等分摊、合理补偿三大要件。
在跨文化语境中，《汉英法律辞典》建议根据具体语境选择译法：描述古代制度时用"corvée"，涉及现代法律则用"compulsory service"。英国汉学家李约瑟在《中国科学技术史》市政工程卷中，曾考证秦汉时期劳役制度对长城等大型工程建设的决定性作用。
劳役的详细解释如下：
劳役（láo yì）指统治者或政权强迫人民提供的无偿劳动，属于强制性服务，常见于封建社会和古代法律制度中。广义上也可指牲畜被用于劳动（如农耕、运输等）。
强制劳动属性
指通过政权或法律手段迫使民众承担体力劳动，例如修筑城墙、开凿运河等公共工程，或为地主耕种土地。例如唐代钱起诗句“边事多劳役，儒衣逐鼓鼙”描述了边疆战事中的征役现象。
历史背景
现代延伸
某些语境下可比喻繁重的工作负担，如柳青《创业史》中“服满劳役”暗含强制劳动的惩罚性质。
如需进一步了解古代劳役的具体形式，可查阅《中国赋役制度史》等专著。
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