
oblation; offering
牲礼(shēng lǐ)是中国古代祭祀仪式中使用的牲畜祭品,特指为敬奉神灵、祖先或进行重要典礼而宰杀并陈列的动物。其核心含义包含以下层面:
牲礼专指祭祀时献祭的活体动物,常见种类包括牛、羊、猪(合称"三牲"),或扩展至犬、鸡("五牲")。这些动物需经过特定仪式宰杀、清洁并陈列于祭坛,象征对神灵或祖先的虔诚供奉。其仪式性远高于普通牺牲品,体现"以礼事神"的传统文化观念 。
最高规格的"太牢"需包含牛、羊、猪三牲,用于天子祭祀天地或宗庙;诸侯贵族用"少牢"(仅羊、猪),体现严格的礼制等级 。
如"衅礼"中以牲畜血涂祭器(如钟鼓),或"瘗埋"中将祭牲埋入地下以通神灵,反映牲礼功能的多样性 。
牲礼在汉英词典中常译为"sacrificial animals" 或"ritual beasts",需区别于一般"牺牲"(sacrifice)。其文化内涵强调:
牲礼作为礼制文化的物质载体,其定义需结合祭祀仪轨、社会等级及哲学观念综合理解。英语翻译应避免直译为"animal gift",而突出其仪式性(ritual)与神圣性(sacred)的双重特质。
“牲礼”是汉语词汇,指古代祭祀时使用牲畜的礼仪制度,其具体含义和形式根据祭祀对象的等级不同而有所差异。以下是详细解释:
牲礼指祭祀时使用牲畜的礼仪,包含宰杀、洁净牲畜并献祭的完整流程。其中“牲”指祭祀用的家畜(如牛、羊、猪等),“礼”则强调仪式规范和等级区分。
等级差异
祭祀对象的身份决定牲礼规格:
祭祀流程
需经过宰杀、洁净处理等步骤,如《书经·舜典》记载的“望秩于山川”,即按次序祭祀山川时使用相应牲礼。
总结来看,牲礼是古代礼制与祭祀文化的结合体,既反映等级制度,也承载着信仰实践的功能。
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