英:/''ɜːlkɪŋ/
n. 妖精之王
'father, father, can't you hear what the Erlking.
爸爸，爸爸，你没听见妖精之王在轻声。
Erlking（德语：Erlkönig）是欧洲民间传说与文学中的超自然生物，其名称直译为“桤木王”（Alder King）。该词源于德语对丹麦民间传说中“精灵之王”（Elverkonge）的误译，由歌德在其1782年的叙事诗《魔王》（Der Erlkönig）中塑造为经典文学形象，并因舒伯特的同名艺术歌曲而闻名全球。
“Erlking”源自丹麦民间传说中的“ellerkonge”（精灵之王），18世纪德国作家赫尔德在翻译北欧民谣时误将“eller”（精灵）写作“Erl”（桤木），从而创造了“Erlkönig”一词。在日耳曼民俗中，桤木常被视为通往冥界的象征，Erlking因此被描绘为栖息于森林深处的邪灵，以诱捕人类（尤其是儿童）灵魂为乐。
在歌德的诗作《魔王》中，Erlking被塑造为致命诱惑者：
"Willst, feiner Knabe, du mit mir gehn?
Meine Töchter sollen dich warten schön..."
（“可爱的孩子，跟我去吧？
我的女儿们会殷勤伺候你…”）
诗歌描述一位父亲怀抱病儿策马夜行，Erlking以甜蜜承诺引诱孩子，最终导致其死亡。歌德将Erlking的台词设计为渐进式胁迫——从利诱（游戏、鲜花）到威胁（暴力抢夺），象征疾病对生命的侵蚀过程。
1815年，舒伯特为歌德的诗谱写了同名艺术歌曲（D.328），通过钢琴伴奏中急促的三连音模仿马蹄声，以及人声分饰四角（叙述者、父亲、孩子、Erlking），强化了诗歌的戏剧张力。该作品成为浪漫主义音乐代表作，进一步固化了Erlking作为“死亡化身”的文化符号。
Erlking的形象融合了多重原型：
权威参考资料
“Erlking”是一个具有文学和文化背景的词汇，其含义可从以下角度解析：
基本词义
该词直译为“妖精之王”或“魔王”，指代传说中森林里的超自然存在，常与危险、诱惑或死亡相关联。
文学出处
最著名的引用来自歌德（Johann Wolfgang von Goethe）1797年的叙事诗《魔王》（德语：Erlkönig）。诗中描绘了一位父亲怀抱病重儿子骑马穿越森林，孩子因幻觉被魔王引诱而最终死亡的悲剧。
文化象征意义
在文学和艺术作品中，Erlking常被赋予双重意象：既是自然力量的化身，也象征无法逃避的死亡命运。例如，舒伯特曾将歌德的诗谱写成同名艺术歌曲，强化了其神秘色彩。
现代衍生用法
该词偶尔用于描述具有危险魅力的角色，或隐喻不可抗拒的毁灭性力量。例如提到的2003年动画短片《The Erlking》，即通过视觉化手法重新诠释了这一主题。
注意：该词源自德语“Erlkönig”，原指北欧神话中的精灵王，但歌德在创作时可能混淆了丹麦语“ellerkonge”（精灵王）的翻译，最终形成独特的文学形象。
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