(1) [public latrine]∶任何人都可以大小便的地方
(2) [comfort stop]∶廁所設施和盥洗設備公用的地方
公共廁所是指由政府或相關機構建設管理，供社會公衆無償或有償使用的衛生設施，主要功能是為行人、遊客及流動人員提供如廁服務。根據《現代漢語詞典》（第七版）釋義，其核心特征包含兩方面：一是服務對象的公共性，即面向所有市民及外來人員開放；二是設施功能的衛生性，需具備排洩物處理系統與清潔維護機制。
從建築結構看，公共廁所通常由牆體分隔為男女獨立使用區域，内部配置蹲位、坐便器、小便池等基礎衛生設備，并配套洗手池、鏡子、烘幹機等附屬設施。現代新型公廁更增設無障礙衛生間、母嬰室及第三衛生間，體現人文關懷。在功能延伸層面，部分城市試點“廁所革命”，将公廁升級為配備WiFi、充電樁、自動售貨機的便民服務站。
曆史文獻顯示，我國公廁建設可追溯至周代“井匽”制度，《周禮·天官》記載“宮人掌王之六寝之修，為其井匽，除其不蠲”，這是最早的城市衛生設施管理制度。當代公廁依據《城市公共廁所設計标準》（CJJ14-2016）實施分類管理，按建築标準分為一類、二類、三類，其中一類公廁要求達到每平方米4瓦的照明強度及每小時10次的換氣頻率。
公共廁所是指供社會公衆共同使用的衛生設施，其定義和特點可綜合如下：
公共廁所（簡稱公廁）是設置在公共場所或附屬于其他建築物内，供公衆解決生理需求的基礎設施。核心特征包括：
根據建設主體和使用性質可分為三類：
現代公廁普遍配備盥洗設備，部分場所還提供無障礙設施、母嬰室等（）。根據建築形式可分為固定式、移動式；按管理方式有專人值守與自助清潔等類型（）。
作為城市文明程度的體現，公廁不僅滿足基本生理需求，更通過衛生條件、隱私保護等設計反映社會公共服務水平。使用時應遵守規範，共同維護衛生環境（）。
注：如需查看完整分類标準或具體案例，可參考市政管理部門發布的《公共廁所建設與管理辦法》。
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