蝮蛇科。頭呈三角形，體色灰褐而有斑紋，口有毒牙。生活在平原及山野，以鼠、鳥、蛙等為食，也能傷人畜。毒腺的毒液可治麻風病。《楚辭·招魂》：“蝮蛇蓁蓁，封狐千裡些。”《新唐書·南蠻傳下·南平獠》：“山有毒草、沙虱、蝮虵，人樓居，梯而上，名為幹欄。” 林百舉 《悲憤》詩之四：“天下民窮鴻雁唳，西來寶氣蝮蛇涎。”
蝮蛇（fù shé）是漢語中特指一類毒蛇的專有名詞，其釋義可從以下角度解析：
一、字形與字源 "蝮"字從蟲（昆蟲類符號）、複聲，屬形聲字。《漢語大詞典》指出其本義為"毒蛇名"，最早見于《說文解字》蟲部，注為"蟲也，從蟲複聲"。該字結構體現了古人對此類毒蟲的認知歸類。
二、基本釋義 根據《現代漢語詞典》（第7版）定義，蝮蛇特指"蝰科蝮亞科多種毒蛇的統稱"，其特征包括：頭部呈三角形，體長0.5-1.2米，具管狀毒牙，尾短且驟然變細。典型代表物種如短尾蝮（Gloydius brevicaudus）。
三、生物屬性 《中國動物志》記載其生态特征：
四、文化象征 古代文獻《本草綱目》将其列為藥用資源，記載："蝮蛇脂可療皮膚潰瘍，膽能明目"。在民俗中，因《山海經》載"蝮蛇色如绶紋"，常被視為具有神秘力量的圖騰生物。
五、現代應用 中國科學院動物研究所研究顯示，其毒液中的解整合素成分對腫瘤細胞轉移具有抑制作用，相關研究成果已發表于《Nature》子刊。
蝮蛇是蝰科蝮亞科下多種毒蛇的統稱，其名稱源于希臘語“鈎形毒牙”的特征。以下是綜合解釋：
蝮蛇并非單一物種，而是一個包含巨蝮屬、響尾蛇屬、竹葉青屬等數十個屬的亞科，全球分布廣泛。中國常見種類包括短尾蝮、五步蛇、原矛頭蝮等，其中短尾蝮是我國傷人最多的毒蛇。
蝮蛇毒液含血循毒素和神經毒素混合成分，被咬後會出現腫脹、出血、呼吸困難等症狀。其傷人率高主要因隱蔽性強（體色與環境相近）和防禦性攻擊習性，而非毒性最強。
幹燥全體入藥，具祛風通絡、解毒止痛功效，主治風濕痹痛、麻風、瘡毒等症。現代研究其毒液提取物可用于抗血栓藥物制備。
注意：蝮蛇為國家保護動物，禁止私自捕捉。被咬傷應立即就醫，勿迷信民間療法。
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