“斷崖式”形容幅度大、勢頭猛的下行狀态，運用範圍十分廣泛。
如反腐領域有“斷崖式降級”，股市有“斷崖式暴跌”，樓市則有“斷崖式降價”，還有人把氣溫大幅度下降說成“斷崖式降溫”等等。
"斷崖式"是現代漢語中具有形象化特征的複合詞，其核心語義源于"斷崖"這一自然地理現象。根據《現代漢語詞典》（第7版）的釋義，"斷崖"指"陡峭的山崖"，強調垂直落差大、形态突兀的特征。後綴"式"表示該現象具備某種模式化特點，因此"斷崖式"在語言學範疇可定義為：形容某事物的發展态勢或變化過程呈現類似懸崖斷面的急劇轉折，通常表現為短時間内出現巨大落差或顯著衰退。
從構詞法分析，該詞屬于偏正式合成詞，前語素"斷崖"限定後語素"式"的語義範疇，這種構詞方式在漢語中常見于專業術語或新興社會用語。中國社會科學院語言研究所《新華新詞語詞典》指出，該詞最初用于地質學領域描述特殊地形，後通過隱喻機制延伸至社會經濟領域，現已成為描述數據驟降、市場突變等現象的高頻詞彙。
在語義演變方面，北京語言大學語料庫中心數據顯示，"斷崖式"的比喻用法最早見于2008年金融危機相關報道，2015年後使用頻率呈幾何級增長。其典型語境包括：經濟指标下滑（如"斷崖式下跌"）、職業發展受阻（如"斷崖式降級"）、生态環境惡化（如"斷崖式退化"）等。這種語義擴展符合漢語"以具體喻抽象"的認知規律，通過具象化表達增強語言的表現力。
“斷崖式”是一個比喻性詞彙，其核心含義是形容某種事物或狀态在短時間内發生急劇、突然且不可逆轉的變化，如同自然景觀中的斷崖般陡峭而劇烈。根據應用場景不同，具體含義可細分為以下幾類：
本義與引申
源自自然界的“斷崖”景觀，原指陡峭的懸崖形态。引申為突發的、劇烈的變化，常用于描述事件、趨勢或狀态的驟變，例如“斷崖式降溫”“斷崖式轉折”。
文化象征
在中文語境中，斷崖常被賦予“危險與挑戰”的隱喻，因此“斷崖式”也隱含高風險、不可預測的後果，甚至帶有勇氣與決絕的意味。
網絡用語
作為網絡詞彙，“斷崖式”被年輕人用來形容極端、戲劇化的場景或行為，例如極限挑戰、情感突變等。
情感關系
斷崖式分手：指毫無預兆的分手，一方突然冷淡并提出分手，另一方毫無心理準備，常用于描述情感關系的劇烈轉折。
市場波動
指股票、價格等在短時間内急劇下跌或上漲，通常伴隨重大消息（如政策調整、公司財報暴雷）引發的恐慌性交易。
風險特征
這類變化常導緻投資者面臨高收益或高虧損，需謹慎應對。
“斷崖式”的本質是通過自然景觀的具象化，強調變化的突然性、劇烈性和不可逆性。具體含義需結合語境判斷，但核心始終圍繞“陡峭轉折”的意象展開。
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